风雨难测，即便聪明如苏护者也猜不出未来会发生什么。

    苏护和花弧在殿外等候，不过一会，使者出来说魏王唤他们去殿中叙话。

    这时的魏王有气无力的坐在王座上，他的跟前放着一把出鞘的长剑，虽然殿中黯淡，可那几许寒光依旧摄人心魄。

    苏护和花弧跪拜之后，抬起头来，都忍不住吃了一惊。因为受了魏王的特许，两人平日很少上朝，即便是官阶已经在三品之上，也从不参加内朝和外朝的议政。所以说，上次见到魏王大概已经是一个月之前的事了。

    此时的魏王已经再无往日神采，血无华色，容若槁木，苏护从来没有想过仅仅是一味寒食散就可以将魏王折磨至此。

    魏王病发已过，神志也已恢复了正常，但显然精气已经不足，他费力的挤出一丝笑容说：“两位爱卿平日从不上朝，今日却是为何来了？”

    苏护说：“禀魏王，苏护与花弧正与太子在郊外饮酒，忽见魏王使者来报，太子就急匆匆的回了平城。我们两人有些担心，特来找太子问问情况。想不到，他现在已经离开了太极殿。”

    “东宫侍郎真的是东宫的侍郎，我生病这么久都不来见我，听说太子有事就急匆匆的来了。哈哈，我家颜儿果真是有几分眼力！”

    苏护匆忙说：“听闻魏王有疾，臣料想不过是些小病，无碍龙体，又怕扰了魏王的休息，故迟迟未来，这是臣子的罪过啊！”

    “算了。”魏王笑着说：“你们都是国家的栋梁，我怎么会和你们计较呢？宗泽在紫宫中挖出了几只木偶，除了后宫几位美人斗气，还有一只木偶上刻着皇后的名字。陆皇后是颜儿的养母，我想他必定不会为此大逆不道之事，就把他召来殿上，训斥一番。”

    “太子现在在哪里？”

    “我把他赶去甘露宫和皇后去道歉了，事情已经出了，总要解释清楚。”

    苏护和花弧见此时的魏王神志清醒，才略作安心。可是魏王的身体状况让人看了实在有些担心。

    “听说魏王在吃五石散，请问皇上，真的有这种事吗？”花弧有些担忧的说。

    魏王微微点了点头，“那是天师用三昧真火闭关修炼而得的，他说不但可以提精益神，祛除百病，还能延年益寿，造就无终之身。”

    “可是您的身体好像并没有以前好了啊！”苏护毫不避讳的说。

    “苏尚书放心，数日前，天师为我开坛设法，祈禳北斗，向天借寿，法事成功后，天师说天帝已经允诺多赐我二十年阳寿。”

    “可是，魏王您真的相信天师那些能借寿的法事吗？”

    “他是天师，是神仙的弟子，既然可以起死回生，延年益寿又能算什么呢？你看天师五谷不食而精神奕奕，看透天相而扶乩降笔，即是有这样的本领，你们还是可以信任他的。”魏王对天师的崇信毋庸置疑。

    苏护曾经听清灵儿说过，寇谦之虽然在人前不食五谷，却有道士在深夜里为他送去饭食。至于扶乩降笔，自晋以来多有盛行，不过是假鬼神以惑众的把戏。

    苏护正要辩驳，魏王有些倦意的说：“你们退下吧，寡人有些累了，要休息了。”

    苏护和花弧听了，只好退出太极殿，二人本想去紫宫看望太子，却见大长秋卿董允急匆匆的走入门内，直奔太极殿而去。

    苏护见董允神色慌张，就和花弧折回太极殿。

    董允见魏王，哭诉说道：“太子入甘露宫，见了皇后，不但不谢罪，还顷刻便又离去。”

    魏王闻言，大怒：“逆子安敢无理，宣他来见我。”

    使者尚未出门，拓跋颜已自殿外走了进来，他看见苏护和花弧站在殿外，惊愕的说：“你们不是在湖边喝酒吗，怎么也来了这里？”