看到笼中的东西后，后面两个看热闹的小丫鬟同时发出了一声尖叫，捂着眼睛躲到了核桃树后去。

    谢小玉没动，鸟笼中的那个玩意儿正盯她，眼白翻出一半，充满了恐惧和恨意。

    “小玉，别看。”秦应宝见她像尊雕塑似的站在鸟笼旁边，眼神也变得直直愣愣的，忙一把将她抱在怀里，“别看，走，我带你回房。”

    谢小玉强行挣脱了他的怀抱，她喘了几下，伸出手指指向前方，“大人，她嘴里红红的是什么？是烛油吗？”

    吴婶的头正端端正正的摆在鸟笼里，像庭芳一样，被烧成了一个焦黑的肉球，只不过，她嘴巴微张着，里面有一坨已经凝结成块状的东西，红得吓人，红得耀眼。

    秦应宝拉住谢小玉的手将她强行拽走，“回去吧，我给你和你爹换间院落，下午你们就搬过去，这里的事都交给我，你不要再管了。”

    谢小玉一边走一边回头望向鸟笼，旁边的鸟儿也都受到了惊吓，在笼中上下扑腾着，想从里面飞出来，而那颗焦黑的脑袋，就放在最中间的笼子里面，像是某种诡异的祭祀仪式。

    “蜡烛。”谢小玉拳头紧握，“为什么我今早发现屋里少了根蜡烛，而吴婶的嘴巴里面会有这么多烛油呢？”她看着身旁的秦应宝，想把这件事情告诉他，但是嘴巴张了几张，终是没有开口，将它压在心底，变成一个反复折磨人的秘密。

    ***

    “校尉，我看还是报官吧。”秦夫人将一杯茶递给秦应宝，轻声说道。

    秦应宝咚的将杯子放在桌上，横了她一眼，“你怎么总想着报官，上次不已经跟你说明白了吗？”

    “可是，已经死了两个人了，现在府里人心惶惶，都怕那杀人的凶犯还潜伏在这里。”秦夫人看他一眼，随即又低下头。

    秦应宝冷哼一声，“凶犯？夫人索性说的再明白些，你是在怀疑小玉吧。”

    见话已挑明，秦夫人便也不再掩饰，“校尉难道不怀疑她吗？所有的事情都是在她来了之后才发生的，而且死的两个人都是她院里的，我也没说她一定就是凶手，但是总不能说她一点嫌疑都没有吧。”

    秦应宝靠在太师椅上，二郎腿在半空晃了几下，“夫人啊，你可知道报官之后，官府便会彻查此案，到时候他程牧游隔几天便派几个衙役下来，在秦府搜查一番，你觉得自己承受的起吗？”他斜眼看着秦夫人，“我秦应宝有自知之明，知道自己没那么清白，到时候很可能赔了夫人又折兵，可是，侍御史大人应该也不是纤尘不染吧，万一把他牵扯进来，事情可就大了。夫人，你是个聪明人，利害轻重，想必还是能分辨的清楚的。”话毕，他拿起桌上的茶，一仰头全喝了下去，然后拍拍手，朝门外走去。

    见他的身影消失在门口，秦夫人才重重的坐在椅子上，手抚着额头，深深的吸了几口气，“红毓，你听到了吗，他为了那个卖艺的女人，竟然用我爹要挟我，他秦应宝虽不是靠着我爹才爬上这个位子的，但是或多或少也受了我娘家不少恩惠，他怎么能这么翻脸不认人？”

    红毓帮她捶着背，“爷现在就是在兴头上，那谢小玉又是个狐媚子，过几天他玩腻了，自然还是能记得夫人的好的，您就别再生气了。”

    “兴头上？”秦夫人凄凄笑了两声，“以前我也总拿这个劝慰自己，可是红毓，你知道吗？他从未将我放在心尖上，一次都没有过，为什么全天下的女人都有可能得到他的宠爱，我却偏偏不行。”她又笑了一下，声音愈发凄凉，“你不用安慰我，我自己也知道答案，因为我是侍御史之女，所以从一开始他便是因为我的身份而娶我进门的，所谓情爱，不过是我的妄想罢了。”

    “夫人......”

    红毓听她说的凄切，心里也难过起来，刚想