紧随而来的江汉提醒，“今日就算了，眼见得天色将晚，你再生出他念，就会有人跟风，天色黑下来，这里可就寸步难行了！”

    “那里竟修有坡道石级，看来慈云寺也曾辉煌过一阵子？”

    “佛教毕竟是舶来思想，如今整个秦川都被修道士围占，皇室李姓更是自称老子李耳后代，濒临道祖后人所修缮皇家园林，还能讨了什么好去？这座慈云寺自我父亲记事起，就已经破落了，时至今日更是荒草萋萋，如蛮甸野岭了。”

    “那里如此荒僻，为何还频频光顾？”李之奇怪的笑问

    “猎户行当里讲究很多，狩猎出发前，必须虔诚地叩拜山神。打猎途中，遇到其它神庙，也得一一叩拜，不可扬长而过。在与无关之人交谈时，不能讲计划打多少只野兽或想打到何种野兽。忌唱歌、忌吵闹，忌大声说话。”

    “还有这些学问在里头？”

    “不仅如此，狩猎日子忌逢七，每月初七、十七、二十七，都不可外出打猎。猎人忌将打猎方向及地点告诉别人，就连亲人也不例外。因为猎人相信野兽有事前预知本领。此时正是秋天时候，动物经过一年成长，膘肥肉多。狩猎其实也是个生产过程，除猎捕野生动物，还起到控制野生动物种群，维持自然生态平衡作用，这里面门道很多。”

    一路谈着，两人也转身返回，李之未再询问，实则他已打算晚间前来一探，目的并非山上那个慈云寺，而是那种可闪闪发光的金珠子。

    他预感那会是种很珍贵玉石，或者彩钻一类，像是木灵珠一类天材地宝是不用考虑的，那等富蕴灵性神物，有它天生隐藏身迹之法，断非一目了然之物。

    “其实山里还有种稀罕树种，我们叫它做铁桦树，比普通钢铁还要硬一倍，应该是这个世界上最硬木材了，秦岭里十分罕见，我与四弟曾遇到几株，想把它用作金属代用品，但当时没办法截取树身，砍坏了几把开山刀，才勉强拉回几截树枝。”

    李之兴致大起，清绮三人手里有那日松所赠上古短刀，据说硬度强出普通钢铁几倍，用它是不是可以试试看？

    “树枝就在江家大院里？”

    “需要找找，拉回来后我们才发现，即使能将上面枝枝叉叉砍了去，其弯曲部分也无法解决，曾试着火焰烘烤，结果遇见了火，再是坚硬也显出木材本性。喏，就是这种！”

    江汉自背包里取出一截一尺长短木棍，看来是取自其中最笔直部分了，“我就用它当做撬棍用，撬动几十斤巨石还是没有问题的！”

    李之接过立感入手沉实，竟真如铁棍一般夯重，它通体黝黑，质地极为致密，需要一丝真气，才能看清它的木质纹理。

    “一放到水里就往下沉，即使把它长期浸泡在水里，取出来仍能保持干燥。”江汉进一步解释。

    “大舅，这可是好东西，你与四舅发现它的地方，这等树木多吗？”

    “有个二、三百株样子，本就处在极偏僻位置，又因它外皮猛然望上去，与普通白桦树没什么相异。但近处看，就能在爆开蜕裂树皮内，发现其黑色或黑褐色树体本来颜色。”

    “我们若是有办法将它们砍了，应该也不好往山外搬运吧，而且份量极重，这短短一尺树枝，就具有同等铁棍重量了！”

    “也不难做到！林子外就是陡峭山崖，将其掀滚下山虽说也有个几十丈落差，但下面山谷是一片齐腰深荒草甸，可被压制成厚厚松软之地，想必不会损伤多少！那里就是山脚下不远，另有一片十几丈陡坡，再顺势滚下去，就是马车可到达的宽敞地儿！”

    “每一株有多粗细？”

    “都差不多一尺直径，不算粗，但在我看来也有个几百年了！”

    李之沉吟良久，“这样大舅，我们等哪天抽出一日