可真贤惠，以后谁娶了你，必是天大的福气。”

    婉筠红了脸，微嗔道：“沈小姐又取笑我了。”

    “我可没取笑你，你和楚太太是我见过的中最温柔和气的人。你姑父有楚太太这样的妻子为他操持家务，生儿育女，可不是有福气。你和你姑妈这么像，以后你的丈夫当然也是有福气的。”

    婉筠嘻嘻笑着，忽然绕到秋千后，猛力一推，道：“我看呀，沈小姐上过洋学堂，见多识广，人又漂亮，以后谁娶了你才是天大的福气呢。”

    婉筠身肢柔弱，使不出多大力气，秋千飞得不高，可沈涵初还是吓了一跳，只觉得人直直地往后倒，待那秋千回落到原处后，她从上面跳下来，道：“好啊你，在我背后使坏……”说着去咯吱她。

    婉筠轻轻呼了一声，绕着秋千架子四处躲藏，一面笑着求饶道：“别闹了，别闹了，我错了就是。”

    院子里飘扬着铜铃般的笑声，两人玩闹了好一会儿才在安静了下来，一起坐在秋千上，有一下没一下地荡着。秋千索发出“吱吱”的声音，院子一角的一棵百年大榕树绿叶繁茂，也随着秋千索荡漾了起来，四围拂过细细的青风。

    婉筠沉默了许久，忽然问道：“沈小姐，跟我说说劭南……和你们在宁阳的事吧。”

    沈涵初想了一会儿，说，“其实我和楚先生也是年初才认识的。他和慧因在宁华大学教书，我在宁州师范教书，还有一些朋友是在劭南的报社和编译局的同事。我们这一群人，因志趣上合得来，所以常压压挤挤在一处，有时写文审稿，有时聚会聊天。”

    婉筠仔细听着，微微偏着头又问：“那……劭南他……有没有特别要好的朋友？”

    “楚先生他对人很是友善真诚，要好的朋友太多了，这次来的张先生、李先生、唐先生、慧因都是他要好的朋友。在宁阳还有好多他的朋友我都不认识呢。对了，还有一位夏中昱先生，和他以前就是同学，关系最要好了。我也是通过中昱才认识楚先生的。”

    婉筠因为觉得自己这次来，劭南对她的态度明显变了许多，想从沈涵初口里听出些端倪来。她想问的其实是楚劭南特别要好的女朋友，自然不好意思直接说出口。沈涵初的回答对她没有任何帮助，她微微有些失望，接着她的话茬道：“哦……我知道这位夏先生，以前也来过的。他还有个妹妹，好像叫……中湄。”

    沈涵初听到中湄两个字，心里却一惊，故作平常的问道：“你也认识中湄？”

    “夏先生以前来这里时，都会带着他妹妹，碰巧我也在楚家小住，就见过几次，很是可爱呢。”婉筠当然不会疑心到中湄身上，因为她看到的中湄，只是十岁出头的小女孩。

    而沈涵初脑海中的中湄，年芳正好，像一支花苞刚绽的出水芙蓉，楚劭南会亲昵地揉她的头发。想到中湄，沈涵初心里涌上一股哀愁，原来中湄早就来过了。

    树上的蝉断断续续地叫着“知——知——”，她们两个都沉默着，想着各自的心事，倒有一种“蝉鸣林愈静”的感觉。

    沈涵初先打破了沉默，道：“你也跟我说说你和劭南小时候的事吧。”

    婉筠想了会儿，道：“小时候，我和劭南，还有家坤，一起在宅子里的私塾馆上课。劭南他从小就聪颖过人，塾师教的诗经，他看几遍就能背下来，我和家坤呀，半天都记不住。他十岁时，就能参加姑父的诗社，和他们吟诗填词了，我和家坤呀，还只会玩过家家。”

    沈涵初听得糊里糊涂，问道：“家坤？他不是楚家的管家吗，怎么从小你们一起读私塾？”

    “家坤其实是姑父姑妈养大的。你不知道，姑父姑妈是这湘林出了名的大善人，经常有穷人将养不活的小孩送来楚家门口，姑父姑妈都会收养，将他们抚养成人。家坤也是这样