现了。在望远镜中，周希汉看到十多公里外的山梁上，有一路行军纵队时隐时现，像蚂蚁爬行般地蜿蜒西行。日军终于出现了。

    周希汉一面将情况迅速上报刘、邓和陈赓，一面命令16 团团长谢家庆速带两个营，占领芦家庄西南12 公里的高坪阵地，阻止敌人的侧后迂回，掩护群众和部队继续破路。

    双方一经接触，战斗就异常激烈。

    31 日，日军500 余人在飞机、大pào的掩护下，向高坪阵地发起猛烈的攻击。

    激战中，周希汉得到了刘，邓首长的指示：

    “应坚守高坪、道坪阵地，掩护破路群众有秩序地撤退后，你部应经松塔、马坊进至石拐以北地区，协同385 旅消灭突进石拐之敌。”

    对于如何执行这个指示、是否执行这个指示，在实施过程中，由于情况的变化，构成了对周希汉的重大考验，使第一次担任纵队指挥的周希汉在这个临时职务上走向了成熟。

    当周希汉赶到高坪时，坚守高坪一带的部队已经处在敌人的三面包围之中。增援芦家庄之敌的一部，正向南进至戈山一带，企图攻击高坪阵地的右翼；向东南方向运动之敌约500 余人，已占领高坪左后方的高家山，威胁着高坪的左侧翼；自寿阳向南运动之敌千余人已占领河底村，正从北向南对我

    合围。

    战场上的情况瞬息万变。情况的发展已经完全不同于设想。

    原计划左纵队在完成阻击任务后，经松塔、马坊地区，在石拐以北协同385 旅消灭突进石拐之敌。现在，日军一部正yù继续向129 师后方迂回，妄图围歼129 师于松塔、马坊地区。师指挥所还在石拐附近，这股敌人已经威胁到师指挥所的安全。情况已经无法上报，周希汉面临第一次临危处置。

    周希汉能够得到陈质的推荐不是一件容易的事。陈赓是129 师有名的虎将。在香城固战斗后，日军打出了“专打陈赓”、“专打386 旅”的牌子。陈赓除了打仗出了名之外，还有一个特点是人所共知的看人看得非常准。经陈赓当红娘而结成百年之好的夫妻在八路军中可不是一对两对。像我们熟悉的彭德怀与浦安修的婚姻、肖华与王新兰的婚姻都是陈赓牵的线、搭的桥。这次又是陈赓搭桥把周希汉和左翼纵队总指挥联在一起。

    周希汉没有辜负陈赓的推荐。陈赓也没有看错人。

    周希汉针对三面受围的不利局势，立即命令25 团阻击寿阳方向的敌人，掩护破路群众安全转移后，再进至松塔地区；又令38 团向16 团靠拢，占领柳树坪、松凹一线高地，配合16 团采用jiāo替掩护、节节抗击的战术，阻敌前进，保障师主力右翼的安全。

    完成阻击任务后，周希汉指挥26 团、38 团于9 月2 日凌晨转移到松塔东南13 公里左右的上瑶岩、羊儿岭、红崖、上葫芦把一线高地时，发现左右两翼的两条山沟里火光一片，烟雾弥漫，人喊马嘶。搞不清是日军还是八路军。

    正在准备派出侦察，一个走错方向的伤兵揭开了谜底。他告诉周希汉，说：“卫生部钱信忠部长带的伤兵在左翼卷峪沟。”右翼是敌人，左翼是友军和伤员。

    是去完成刘、邓的指示中所要求的配合385 旅歼灭突进石拐之敌的任务，还是就地转入防御，掩护友邻部队和伤员？周希汉面临第二次临危处置。

    肿着眼睛的周希汉对形势看得是很清楚的。

    他召集16 团团长谢家庆、政委陈悦常和38 团团长蔡爱卿、政委刘有光在山顶一棵大树下研究了情况，决定38 团占领红崖一带的高地，16 团占领羊儿岭和上岩等高地，构筑工事，坚守阵地，掩护友邻部队和伤员安全转移。

    周希汉的部署正中要