成熟，又因封禅即将举行不宜大动干戈，于是又封左武卫大将军苏定方为安集大使，节度诸部调停纷争，但时至今日未见分晓，不禁令人忧虑。

    相对于西面的吐蕃，东面的高丽乃是宿敌。此蕞尔小邦竟与中原王朝周旋了五十余年，杨广三征不克反倒亡国，李世民难收全功抱憾而终，三年前李治灭百济，又发动大军兵分两路南北夹击高丽，依旧无功而返，还战死了大将庞孝泰。然而就在前几日高丽国王高藏突然上表，请求遣其子高福男入贡，并随驾封禅。世人尽知高丽军政大权实际掌握在权臣渊盖苏文手中，高氏家族只是傀儡，即便大唐扣留入贡的王子也威胁不到人家，谁知高丽此举是为缓和关系还是趁机窥测中原情势，不可不防啊。

    媚娘看着这些纷乱的边塞军报，甚觉苦恼作为一介女流，她对军事的认知不过是偶然耐着xìng子翻翻的兵法，战争她是不了解的，先前极力主张征讨高丽也证明了这点。可现在这些琐碎的军务依旧需要她批示，实在是勉为其难。

    不过相较于羁縻之地的军事纷争，王朝潜在的内部隐患更叫人不省心：朝廷存在任官太多的问题。现今内外文武官员共计一万三千多人，假设三十岁入仕、六十岁致仕，三十年才能彻底替换一批新官，按这个比例每年朝廷任免官员数量都应为四百三十多人。然而大唐定鼎以来每年入流者都超过五百，已经入大于出，多年下来官员越来越多，何况许多三品以上老臣年逾耳顺甚至古稀仍在其位，实是不死不休。显庆以来朝廷改革，推行科举取士，但以往世袭恩荫仍保持，又增添许多杂流入仕者，厚待佛道两家恩赏的官也不少，近年来入仕者都在千人以上。长此以往不但俸禄开支膨胀，而且十羊九牧、人浮于事的现象也极易发生，既增添朝廷和百姓负担，又不利于官场风纪。

    毛病谁都看得出，真下手整治就很难了。进的准则可严格掌控，多出来的官只能甄别裁撤。这种得罪人的差事谁愿意干？前任右相刘祥道胆色出众，又久掌选官之事，曾主动提出要清理冗官，惜乎受上官仪所累罢为司礼太常伯（礼部尚书），他一免职，这件事也无果而终了……

    一者奏疏冗杂，二者身体不适，只片刻工夫媚娘便觉心烦意乱，十根手指又变得僵冷，赶忙紧紧抱住手炉，又把它放在身上，温暖着冰凉的小腹。那些觉得她风光无限的人哪晓得，这位貌似强悍无畏的皇后竟也有如此脆弱惆怅之时。

    没办法，这是女人天生的苦恼！

    媚娘心里暗自嗟叹，又不禁瞟向放在案头的另两份文书《忠孝论》和张柬之的上书，它们放在那儿已经三天了。

    这两份文书是许敬宗当面递上来的，而且说了张柬之许多坏话，痛批此人不识时务、言辞桀骜，并暗示李素节写这篇文章是借议论忠孝来讽刺时政，怀悖逆之心，建议从严处置。那从严处置又该严到何种地步呢？毫无疑问，还有比斩草除根更好的解决方式吗？

    许敬宗的用心媚娘明白，几度贬斥李素节的诏书都是他一手包办的，一旦李素节重获天子宠信，肯定不会轻饶他，即便他年事已高逃过一劫，子孙后辈也难保无虞，所以必要将李素节置于死地。从保护自己儿子的立场看媚娘与许敬宗的想法一致，更何况萧淑妃是由媚娘下令处死的，更需斩草除根以防不测，可眼下并不是出手的好时机。

    李忠之死已引来不少非议，这会儿再把李素节弄出个好歹来实在说不过去。她刚坐到朝堂上不久，正试图打破隔阂笼络人心，万不能因一时快意毁了先前的努力。

    然而此事又不能放着不管，张柬之公然上书已不是秘密，政事堂内无人不晓，下面还不知传成什么样呢！召不召见张柬之都是麻烦。忠孝之德是驳不倒的，父子天lún更无法抹杀，她若召见这个愣头青，到时候无言可对只能自取其辱；若不