“宁远，娘和你说过，你已经到了上学堂的年纪，再这么贪玩可不好。你看看你，这又是在哪里淌的一身泥？还不快去换件衣裳，不然王爷得生气了。”

    风吹来，清凉拂过耳廓，鸟鸣虫叫，合欢美好。阿九耷拉着两条腿坐在栏杆上，雨后天晴，惠风和畅，一派旖旎春光。

    “娘不告诉爹爹不就行啦。”他挥舞一双肉嘟嘟的小手，猛地跳下栏杆，“呀，你看——隔壁的哥哥来找我玩了。是您说的不能怠慢了朋友，我先去了，娘亲再见。”

    阿九憋红了脸，急匆匆往门外跑，未跑出三步，衣领突然被抓住，“等等！这次娘替你瞒了，下回你再犯，王爷也还是会知道的。”

    “哼，爹这么忙，平日里见不着人影，好不容易见到却又对我一顿臭骂。他知道了也没差，大不了跪一宿祠堂而已！”

    “你这孩子！”

    身前的女子似是无奈，长长叹息。柔荑芊芊撩起他松垮的衣带，解开又重新袭上，绑得更加结实，“你得收收心了。王爷看你平常太乱来，昨夜下了令，等你上学堂后，就将城头那长桥给封了。”

    阿九闻言，顿时大惊，五官皱成了一团，嘟囔半天吐不出一字。

    “桥底有个小窟窿洞，你失踪时都是去的那儿吧，王爷都知道了。”

    他脸色渗白，手足无措道，“不要，不要啊！那洞是我和何大哥的秘密宝地，爹是如何发现的？”

    女子蹲下身，一遍又一遍地拍着他衣裳上粘的尘土，语重心长道，“远儿，你身为天佑国最尊贵的小世子，你的安全自然是整个襄王府最重要的事。王爷又怎放心让你一人跑出府去玩，每一次都派了人在后头跟着。”

    阿九略微呆滞，“我没犯错为何要求您和爹爹说说吧，我保证不惹事”

    女子伸手弹了下他的额头，“还说没犯错，你和何家那小子跑到桥洞里养小狗种树苗的事，以为娘会不知道么？”

    她顿了一顿，“远儿若对种树感兴趣，改天遣人买些树苗来，让十几个仆人在你面前种，你在一旁看看就行了。至于小狗这种东西，要离得远远的。狗身上不知会不会带着什么牲畜的恶疾，一不小心被咬了也是件麻烦的事。”

    荷叶轻摇，乘浴着微风，手足温软，心头冰凉。阿九手指抖了抖，一阵沉默。

    “怎么哭了？娘是为了你好。你要有身为一国世子的自知，万万不可贪玩。”

    阿九心知已无力回圜，咬紧了下唇，转而道，“娘，我不想上学堂，就算要去又为何要进宫和皇子们一起上？我不喜欢那地儿。大人们总是说皇宫是吃人不吐骨头的地方，你这不是把我往火坑里推么！”

    头上笼罩一片阴影，蕴香满溢，衣绢绸带迎风飘舞。

    “宁远，这些话是不可以乱说的哦。娘亲很辛苦，王爷也很辛苦，你皇帝叔叔和王爷闹矛盾了。王爷心里十分难过，想解释清楚却怎么也见不着皇上，这段日子累得慌。远儿若听话进宫，皇上和王爷都会很开心的。”

    “可是可是为什么是我？”

    空气有一瞬间的凝滞，随后竟是畅怀无比c仿若一漾千里的激流。

    女子将他搂在怀中，“因为远儿很聪明呀，长得讨喜c又有天佑神童之名，且得过邻国君王赞赏。皇上就喜欢像远儿这样聪明的孩子。再说，现在天佑国战乱连连，王爷要重获皇上器重，才好上阵杀敌，在战场为国效力，保佑我国国土安康。唉，远儿是嫡子，也要多为王爷着想着想。”

    阿九懵懵点了点头，似懂非懂道，“哦，我知道了。”

    “皇宫不是吃人的地方。他们会这样说，是因为看见有些人进宫后，再也没有出来过，但远儿不属于这些人。你必须喜欢皇宫。多年以后，远儿会一直待在里面，皇宫中的