海莲提水从花林中出来，见蓅烟哭得脸蛋儿全是水，道：“宫里顶没用的就是眼泪。”她挑眉睨着蓅烟，立住步子，问：“死鱼了？”

    蓅烟挺怕海莲的，比见到康熙还怕，“嗯。”

    “死了几条？”

    “十条。”

    海莲一桶水全泼在了鞋袜上，几步窜到鱼缸面前，拿手往水里搅了搅，压低声音道：“还敢哭呢，是不是想整个乾清宫的人都知道你把御前金鱼弄死了呀。”

    蓅烟可怜兮兮的，胡乱抹开泪水，“我这回死定了。”

    “身上有帕子吗？”身边有太监经过，婉容c淑兰c雅琴还站在廊下收拾器具，海莲神色镇定的低声道：“用帕子把死鱼裹了，快拿去林子里埋掉。”

    平素蓅烟胆大，眼下却吓得瑟瑟发抖，说来她无非是狐假虎威罢。听了海莲主意，蓅烟把身上两块帕子都掏出来给海莲，“埋哪里？不会被人知道吗？”

    “若被人知道了，你我都要死。”海莲冷不丁的，眼睛里全是寒光。

    蓅烟手忙脚乱把死鱼用帕子包着揣进荷包，刷净缸子，换好水，那头御前传话的太监抚掌奔来，所有宫人全都往暗处躲，蓅烟趁机身子一闪，缩进林子，用手在假山底下挖了洞，把死鱼给埋了。才歇口气，就有人扬声喊“皇上回宫啦！”

    康熙前呼后拥，大步匆匆，转眼就进了暖阁。

    海莲在庑房吃茶点，帕子托着几块花样软糕，手边端着带柄的小白瓷碗，一口一口的抿着。蓅烟躬身垂腰，满脸堆笑，堆到额头都起皱子了，“海莲姐姐吃茶呢。”

    海莲眼皮都没抬，拍拍手，把软糕包好，放进墙上壁柜里，“一条鱼值二两银子”她把头探出窗户四下看了看，趾高气昂瞪着蓅烟，“有钱吗？”

    蓅烟惊呼：“二两！我一个月的饷银也没有二两！”海莲一副“没钱别找我”的样子，双手抚平袍子上的坐痕，摇着腰身往外走，蓅烟忙的拉住她，急忙说：“你有什么法子？”

    “宫里的金鱼都是外头鱼庄从各地收买进贡而来，幸而死的那几条都不是稀奇东西，外头都能弄到。”海莲的声音如同蚊语，“我有个远亲正巧在鱼庄当差，要弄些进宫不难。”

    蓅烟算了算，一条鱼二两，十条鱼二十两，还不如打一顿算了。

    她吞了吞口水，问“能便宜点吗？”

    海莲一笑，比御花园的花儿鸟儿还要艳丽，“你以为我是做买卖的吗？能容你讨价还价？人命关天的事，没有银子，谁肯出力？”她袖子一甩，便走了。

    蓅烟瘫坐在凳子上，像个死人。马上就到中午了，傍晚后，喂鱼司会有专门的太监过来清点鱼数，如果想不出法子躲过去，少不得一顿打骂，搞不好还要弄到太皇太后跟前。蓅烟也想过找玄烨，但西暖阁前前后后站着无数的侍卫和候命的大臣，哪有她说话的份呀。

    眼瞧着要到饭点，暖阁里一点儿松动的动静都没有，紧张兮兮的，好似一张绷紧的弓。御前奉茶司的宫人忙得脚不沾地，她们除了煮茶，还必须随时预备着皇帝下旨赏众臣茶点。

    楚研左右张罗，与几个小宫女在茶桌前摆布。

    “楚研。”蓅烟绞着手指立在门槛外，泫然欲泣。楚研朝宫女说了几句话，忙的拉着蓅烟至高墙僻静处，替蓅烟擦着泪水，“怎么哭了？”

    蓅烟越发痛哭，跺脚道：“死了死了”

    楚研的心跳得老高，问：“谁死了？”

    “鱼死了！”

    楚研松口气，拍着胸脯，“被你吓死了。”蓅烟止住哭，把来龙去脉同她说明了，把海莲同她说的话也说了，才问：“我身上只有十两银子，你能不能借点钱给我？将来一定还的。”

    “我和楚柔加起来也只有五两银子我这就回