谢峰来到合江市已经有一段时间了。前面说过，合江是一个临近俄罗斯的地级市。城市不大 , 历史却很久远 , 这从市里的一些欧式建筑上就可以看出。之所以被称作合江 , 是因为有松花江、黑龙江和嫩江都从这里经过 , 故得此名。

    初来这儿的头些天里，谢峰在一自行车修理铺处租了一辆旧车子，每天蹬着它大街小巷的四处跑 , 差不多将整座城市都跑了个遍，对这座城市也有了表面上的初步了解。他发现市民们的生活还相当不富裕 , 质量还很低，住着拥挤的房屋，差不多家家有下岗的。谢峰特别留心市里的新闻 , 每天闲着的时候就把市里主要的几份报纸买回来看 , 从中他知道了市里当前正轰轰烈烈地开展反腐倡廉活动 , 到夜间有执法的在各个娱乐场所检查公车；正进行着扫黄打黑战役 , 报上说又抓了多少卖淫嫖娼者打掉了几个黑势力团伙；正狠抓市民的“菜篮子”工程，在郊区新建了许多保温大棚，今冬新鲜蔬菜保证供应；还为吸引俄罗斯游客 , 论证着要建一个大型的游乐场项目。等等。

    谢峰住在临江边的一个个体小旅馆，每天50元的房费。清晨和傍晚他都要到江边去散步。正值雨季，江水充盈 , 来江边纳凉和晨练的人很多。其中有个老头 , 每天早晨他都要拄着根拐棍来江边走上一圈 , 表情严肃，别人纷纷和他打招呼，他只是漠然地点下头，眼皮都懒得抬。谢峰散完步一般都到旅馆旁的一个小餐馆吃早点 , 他喜欢那里的豆腐脑和油条。那老人溜达完了也经常会来这个小餐馆 , 找个旮旯处坐下 , 要一碗豆浆两根油条，旁若无人地吃 , 然后依旧是拄着拐棍不紧不慢的离开。一来二去，谢峰总和他照面 , 也算对他有些熟悉了 , 只是还没有和老人家说过话。

    那天早晨 , 谢峰和往常一样 , 悠闲地抽着烟漫步于江堤。整日少了生意上的繁琐，也没有生意场上人来送往的喧闹 , 让他感到心里很清静很透彻。在一棵树旁 , 他发现有一老者倚着树杆，一动不动。他心里就想，这里的人锻炼方式真是有趣，有许多老头天天来用撞树的形式达到锻炼身体的目的，眼前的这位倚着树不动，这又是在和树叫着哪门子劲呢？这样想着他就不免多看了几眼，他认出来那人就是总与之谋面却没搭过话的老者。再一细瞧就有些不对劲儿了，只见那老人面色苍白，双眉紧锁 , 似有摇摇欲坠的感觉。谢峰急忙上前，用手搀住老人的胳膊：

    “老师傅，您没什么事儿吧？”

    就见那老者也没什么反应，身体却软软地顺树杆往下瘫。谢峰很吃惊 , 急忙大声的呼唤着那人。喊声吸引来许多人围观 , 人们纷纷猜测着 , 有人说这明显是犯病了 , 应该马上服药。谢峰就翻病者的衣袋，还真找出一小瓶速效救心丸来，急忙倒出几粒塞入老人口中。老人紧咬牙关 , 闭着双目。“看情形病得不轻呢！”人群中有人说，“这么拖着可不是办法。”另一人说：“可不是嘛 , 得赶紧上医院啊。”大家七嘴八舌地出着主意，就是没人伸手相助。时间不等人，谢峰将老人背起来 , 到街上拦了辆出租车 , 风风火火赶往医院。他为老人交上住院押金 , 急救室里也开始了抢救。老人是心脏病发作 , 幸好救治及时。悠悠醒来的老人得知是谢峰救下了他，也说不出什么，只是感激地冲谢峰笑了笑。反正闲着也没什么事情 , 谢峰索性就留在病床前多陪陪老人。

    老人姓赵，名久远，是合江市最早的市委书记 , 现在退休闲赋于家中。赵久远十多岁时就参加了东北抗日联军 , 给抗联名将夏英杰军长当过警卫员。后来夏军长溜马时被叛徒所害 , 队伍也给打散了。年纪不大的赵久远扮作要饭花子，只身来到合江市，终于寻到原来是抗联排长的那个叛徒，