2004年春末夏初的一个下午，谢峰和阿珍翠莲一起 , 走出了上海浦东机场。

    阿珍和翠莲都是第一次来上海。翠莲这些年一直照顾着谢峰的生活 , 所以石川就坚持让她与谢峰同往 , 在谢峰身边也有个照应。翠莲已经二十多岁了 , 已经完全寻不见当初刚从农村出来时的那种憨厚和质朴，多年的城市生活早将她同化成一位时髦的都市女郎。但她骨子里的善良依旧，一直像对待亲哥哥一样的爱戴着谢峰。阿莹去世后 , 谢峰的生活一度陷入混乱当中，记不得有多少次了 , 翠莲夜半时分走出家门，到海边的那个小饭馆里把烂醉的谢峰扶回家，任由他将方媛和阿莹的照片摆到床头 , 看一阵说一阵哭一阵 , 然后吐得一塌糊涂。谢峰哭翠莲也跟着哭。她急得不知道怎么办才好。有一次谢峰喝多了 , 把她当成了阿莹 , 还搂了她一下。她真希望自己当时能一下子就变成阿莹，用全部身心去热爱谢峰，去抚平他心灵的创伤 , 去温暖他凄凉的灵魂。但第二天谢峰酒醒后，依然拿她当小妹妹一样看待，根本就不存在别的想法 , 这让她很失望。阿珍现在已是过三十岁的人了 , 周身洋溢着成熟的韵味。只是她不怎么容易让人接近 , 平时也没什么话，总是一副冷若冰霜的样子，眼睛里充满了冷漠和哀怨。那年的澳门之行对她的伤害实在是太大了，痛苦和耻辱将她几乎逼到了崩溃的边缘。谢峰带上她 , 主要的目的是想让她出来转转 , 多接触一下外部环境 , 能散散心也好。

    包立新开着一辆奥迪车来机场接他们。他在上海外贸局工作，是副局长。文凭加才干 , 是那时候官场上大力提倡的，这些包立新都具备 , 加上他岳父是上海刚解放时的元老 , 所以他在仕途上的一帆风顺也就不难理解 , 从一名秘书一步步升到今天的位置。前些年南方的改革温度火烧火燎的时候 , 包立新去过几次南华，也曾经与谢峰石川一起 , 在海边的小饭馆里畅想过去 , 酩酊大醉。现在南方的改革差不多没有人再提了。二十世纪九十年代是上海浦东的时代，全世界的眼球都盯在这片热土上，包立新年轻有为，前途不可限量。

    谢峰他们住进锦江饭店。傍晚时包立新领着老婆孩子来饭店为谢峰一行接风洗尘。见到包立新的爱人时谢峰不禁心里一惊。这是他头一次见到她，如果时光能倒退十年的话，那么他一定会冲站在眼前的这位女人喊一声艾丽娜的。她与艾丽娜长得实在是太像了。包丽新向他介绍夫人时又让谢峰心里一沉。他介绍说：“这是谢峰，我从小的好朋友，……这位是我太太，杨丽娜。”谢峰机械地和那位叫杨丽娜的女人握手 , 嘴上都不知道说什么才好了。想包丽新为什么要找一位容貌和艾丽娜相象的女人呢？甚至于这女人的名字都和艾丽娜一样，每天面对这么一位酷似自己初恋情人的人 , 嘴里“丽娜丽娜”地叫着 , 心里该是什么滋味呢？他觉得自己以前对包立新是有些误解了。在包立新的心中 , 看得出艾丽娜还占有相当重要的位置。

    生活，有时候真的是让人不好琢磨啊！

    席间 , 包立新拿出戚雪的信给谢峰看。戚雪在信中说，艾丽娜是被人掐死在家中的，很惨。还说在这之前艾丽娜曾经找过戚雪 , 似乎预感到自己将要被害，和她说了很多话。说的什么信中没有细说。戚雪在信里还提到一件事 , 说去年村里各家各户向上海市外贸交的山货，到现在货款还没有兑现，不知道今年还收不收 , 还怎么个收法 , 等等。

    对艾丽娜的死 , 谢峰心里很难过 , 他没有忘记当年在前进镇看到她时的情景，这样一位生活在社会最底层的人，为什么还会有人加害于她呢？他的心里不由得一阵阵地开始内疚 , 后悔自己没有帮她一把。是呀，早就应该把她接到南华