自从新中国饭店开出100家分店后，梁晓秀需要经常到欧洲各国的重点分店巡视，海牙店便是她经常巡视的地方。她几乎每次到海牙都能看到一位40岁左右的男性客户在店里就餐。一来二去，她认识了那个客户。那人叫克莱尔，自称是做企业咨询工作的。

    那是1980年7月的一天，克莱尔告诉梁晓秀他的业余爱好是收藏中国明代家具，如果她感兴趣，他邀请她到他家观看中国明代家具。

    梁晓秀说她感兴趣，克莱尔便给了她地址和diàn huà，约她在一个星期日到他家餐馆明清家具。克莱尔会说一口流利的法语，曾在美国留学6年。

    梁晓秀按照约定时间，开车到克莱尔家。他家在海牙以南一个大庄园里，面积450公顷，若按亩计算，约有45000亩地。整个庄园被森林环抱着，一眼望不到尽头。庄园入口处极隐蔽，她费了好长时间才找到一扇很不起眼的工艺铁门。铁门旁有一个小按钮，一按铃，里面传出问话，她说和克莱尔先生有约定，于是铁门缓缓打开。

    她车开进庄园后，前面只有一条山间小路，路两旁是绿油油的树木，不远处就是森林。她在崎岖的山路上慢慢地开车，约有5分钟，终于看见了一排荷兰式建筑物。把车停下后，她按门铃，有人出来开门说，克莱尔过一会儿就回来。

    她进到屋里坐下不一会儿，克莱尔便德回来了，他们寒暄几句，克莱尔就带她参观明代家具。那些中国明代家具摆放在一个约120平方米的高屋顶西式大客厅中。西式客厅富丽堂皇，里面有许多欧洲装饰品，客厅铺着实木深棕色地板，墙面以纯白色为基调，布置大气c豪华c典雅。明代家具摆放在这建大客厅，居然产生了中西合璧的艺术效果。

    据克莱尔介绍，目前全世界大约有1000件保存完好的明代家具，而他本人收藏了100多件明代家具。克莱尔和梁晓秀一起喝着中国绿茶，开始讲述他的收藏史：

    “我的收藏爱好受到父母的影响。我小时候，我父母就收藏东西方的文物。受他们的影响，我也慢慢开始喜欢上这一行当。记得是1970年，我到香港访问时遇见一个人，她给我看了一件明代家具。我当时一看到这件家具，就被它精雕细刻的工艺和豪华气派的造型吸引住了。于是，我就动了收藏的念头。我一下子买了三件明代家具。”

    “从此你就开始收藏明代家具了？”

    “是的。回到荷兰后，我和我的朋友们说，我想收藏中国明代家具。他们都说，你简直疯了！这种投资是要冒风险的！那时在全欧洲，还没有人意识到中国明代家具的价值。我基本完成明代家具收藏后，在海牙搞了一次中国明代家具展览，欧洲观众很感兴趣，现场去了很多观众。这时我的朋友们才对说我，我当时很有远见。我很xg ，我能以di jià位买到这些明代家具，现在这些家具的价格已经翻了10倍，而且很难再能买到了。我想把这100多件明代家具专门做为展品供博物馆展出，让后人多看看，特别是让中国人多看看他们祖先的杰作明代家具。”

    克莱尔的那番话让梁晓秀很受启发，她想一个老外都能收藏明代家具，她为什么不能收藏呢？此前她对明代家具一无所知，自从看了克莱尔收藏的明代家具后，她开始留意寻找有关明代家具的资料，加以认真阅读。

    第一次看那些明代家具时，梁晓秀由于没有专门的知识，没看出什么名堂来。当她具备了一定专业知识后，她和克莱尔提出再去他家看一次明代家具。

    克莱尔欣然同意。

    于是，她第二次到克莱尔家仔细观看了那些明代家具。家具的种类很多，有书桌c条案c长条椅c客厅椅子c字台椅c屏风c衣柜c小储藏柜c饰物架c床c床头柜。那些家具的用料只有两种木材：黄花梨