段西山游学回来之后，便没人瞧见过他的真容，整日里都是那厚厚的脂粉堆积在脸上，苍白的跟鬼一般，厚重浓郁的脂粉香也只能让人退避三舍。谁都不知道，这三年时光里，段西山是去游学了，还是去游馆子了。举止轻浮，性情乖僻，朝中对他不满也不是一天两天了。好在当年先帝在位之时，早早给了他封地，封了西平王，去了西平做他的安逸王爷去了。可就这，也没安宁两天。不知太后如何思虑的，竟是急诏将人唤了回来。这上京只怕是难有安宁之日。

    这不，于闹市之中，纵马而过，还有那老远就闻到的脂粉味儿，除了他胭脂王爷，还能有谁呢。

    “到底是京城，这纵马于闹市，想来也是常事，瞧着你们也是见怪不怪了。”

    “嘿，这位公子，既知是身处京城，那可就得管好这一张嘴呢，您这上嘴皮子碰着下嘴皮子，倒是简单，可这命只怕也会去的简单呢。”这卖扇子的伙计倒是个喜嚼舌头的，说话的时候那贼眉鼠眼的样儿，实在难以让人信服。

    “哦？”

    伙计是个眼尖的，瞧初这位公子大约是不怎么相信，遂是问道：“公子瞧着可是外地来的？”

    “正是。”

    “怪不得的。那是咱大祁的西平王爷，惹不得的，您若是以后遇见了，可记着躲得远远的，瞧着公子您品貌出众，万一被那，咳，惦记上了，只怕……小的言尽于此，言尽于此。”

    这人挑了挑眉，看向这伙计，那神情皆是得意之色，他不由心中一乐，这上京果真是有意思。

    “既是王爷，怎的……”

    伙计一看便知他要问的是什么，当即了然一笑：“这位王爷在咱们是上京可是有个雅号。”

    “说来听听。”

    “胭脂王爷。”

    这人一听，不由笑了一生：“倒是名副其实。”

    “那，公子买把扇子吧。”

    大殿内。

    宝座之上的男人，威仪盛盛，瞧着下方跪着的少年，神情看不出半分喜怒来。

    “收收你那性子，难得招你回来一趟，见天儿的往戏馆子跑算怎么回事。”

    “臣弟省得。”段西山弓着腰身，毕恭毕敬，可听到皇帝耳朵里，心里怎么都不大舒服。

    “半月后就是母后的生辰了，你也上些心思来，准备准备，莫总是惹得她不高兴。”

    “臣弟省得。”

    见着殿下之人，只会说着四个字，宝座之上的男人也失了性子。挥了挥手说道：“成了成了，下去吧，看着也心烦。”

    “谢陛下，臣弟告退。”

    待到他正要起身离开，却听见那人叫着了自己：“西山。”

    还没站稳，段西山又扑通一声跪倒在地：“臣弟在。”

    “府上缺什么了，同内务府说上一声儿，好歹是天家子弟，穿的这般，实在不成体统。脸上那脂粉，也趁早的抹了去，看的朕难受。”

    “是，臣弟省得了。”

    段西山起了身，看着那个背影，久久不能回神。心中不安，不知这次将他召回，是太后的意思，还是皇帝的意思。他于西平过惯了平稳日子，忘却了许多，如今再次入京，只怕是坏非好。想到这里，段西山死死抿了嘴，后又努力扯出一个笑了，转身便走了。

    拜见了皇帝，自然是要再去拜见太后的。于段西山而言，他心中纷乱繁杂，有期待，但更多的是忐忑。早些年的时候他总觉只要自己全按母后要求去做，便能得她欢心，可后接二连三发生的事，不得不让段西山起了些心眼儿来。只是，他总不愿如此，到底是自己母亲，他只愿将她往好里想。可每次见着了，只是更加伤心。他怕了那伤心，真个儿的疼的要命。不过好在有一点，他段西山习惯了。