杨士麟望着远去的车影，痛苦万分，脑袋瓜直响，也忘了追敌，言道：

    “我宁愿碰到一百个岳战，两百个铁头尊者，三百个冷若冰，也不愿遇到这种半个鬼女孩！”又痛心疾首的再道：“她可能是个疯子，是个……”

    他泄气的缓步向前行去！

    幸好，不久天也亮了。

    他也找到一处荒村，一问之下，才知有条捷径，只要往西直走，便可到达山前寺，再翻过千松岭，岭下就是柴原。

    杨士麟虽不贪日程，却极愿走僻路，因为他必需在途中少休一下，是“望日”将到，他照例要昏迷一天！因九茎芝在体内得不到疏通导引之故！

    山前寺，早年是有名的古庙禅林，隔着一道祟山峻岭，跟山后寺迢迢相对！

    寺中主持一向是由一对师兄弟担任，香火鼎盛。

    自从宋、夏构兵、狼烟四起，这一带成了古战场，山前寺不幸惨遭兵焚，庙中僧侣四散，规模泰半损失，无人修复，败破不堪。

    如今只由一支独秀的山后寺派来两个不管事的老僧，住锡照应，偌大一处庙宇，异常凄凉！

    杨士麟到达寺前，已是向晚时分，不闻暮鼓，只见噪鸦！三问头门的檐角飞苔，大半薰黑残缺，僧舍墙坍壁倒！昔日的壮观，已不复见！

    一个髦年老僧前来打理，一听是借宿，自在前引路，往一条长长的穿廊领去！

    廊上漆黑，只有中殿挂着一盏长生琉璃灯！

    为殿门上的横木遮着，光度幽暗，杨士麟四下观望，寺内满目疮痍，那有可堪借宿安榻之处！

    老僧把他引到后面硕果仅存的一座僧院，说道：

    “鄙寺并没有香火僧人，请恕接待不周，施主赶路，想来尚未打尖，老僧宅锅里尚有半碗冷饭！”

    不久，老僧端来冷饭，和一个腌莱罐？裹面盛着隔年冬菜杨士麟道：

    “小人略受风寒，大概有一两天逗留，预备蒙头大睡，不必禅师再来照应了，这里有五两碎银，权作香油钱，寒酸之至，请予收下！”

    老僧和什诵声“阿弥陀佛”，施主破费了！猜知他无非不愿受扰，相谢之后离去！

    当下，草草用饭，早早就寝，关严了门窗！

    半夜里，芝精在体内发作，遗体酥软无力，有如醉酒，昏昏沉沉香气由汗腺中泄出，浓郁异常，室中似乎有万花争放！

    次日早晨，依然昏迷不醒人事，直至高阳满窗，日以近午！

    杨士麟体香始收，悠然回醒过来，浑身疲怠不堪，他把这个视为奇疾恶痪！

    觉得既丢脸又惊惧，提心吊胆，生伯被人发觉，用来大快朵颐！

    眼看天色已晚，自无赶路的道理，便和衣歪在榻上出神！

    “明日到了柴原，希望能见到一个五短身材的老头，而且还要‘短’得很厉害！因为‘矮翁朱儒’顾名思义，定是个年已花甲以上的三寸丁了！朱儒者一株儒也，可证本门至尊必是个‘不倒翁’的老矮子！”

    他辗转反侧，难以入眠，又盘算道：

    “可能不一定碰到矮翁朱儒，他一定归隐了，不然江湖中怎会无籍籍之名，速、九茎芝出土，他也不屑闻问？”

    心中有事，想着自身之安危，若寻找不到，这三年时光，如何度过！令他不胜烦恼，思潮起伏中，时间过得自然快些！

    约莫韧更时分，蓦闻院中有人喝道：

    “朋友，行踪已露，够种的就快些滚出来，别龟缩在房里装孙子！”

    “来了！好在身体已愈！”

    杨士麟自嘲一下、但觉声音甚是耳熟，纫辨之下，似是天山派的宫商公子！不由得他甚是忿怒，自觉那夜在客栈中的搏斗，并不比他差！