）掌着生死簿，灭族杀人割草般。哪家百姓不遭抢，哪个美女不受jiān？血吸尽来油榨干，养肥一潭大老鼋。乌云盖地无日月，家家户户泪涟涟。啥时能除别廷芳，凉水当饭心也甘。”

    盗匪为祸江淮平原

    苏、皖两省均地跨江、淮两条河流。两省除皖西南为大别山区之外，其余大都是平原、丘陵，河流、湖泊极多，本章标题中的江淮平原，即用以代指这两个省。苏、皖盗匪也是渊源有自，至民国年间，是益发地严重起来。其主要特点是，除外省流寇外，省内匪徒一般人数较少，多则数百人，少则十数人。之所以如此，是因平原地区不易藏匿大队人马。但即使这种小股匪徒，也足以使两省居民居家行路极不安全，每每有生命财产之忧。下面先叙述一个一家祖孙两代在苏、皖两省先后遇匪的故事。

    胡氏祖孙遇匪的故事。

    清朝末年，安徽有一名叫胡宗茂的商人，一向往来于和县、含山一带跑生意。一天，他路过一个小镇，到一饭馆吃面条。坐等时，他见店中有一男子兀自独坐，只见此人胡须又长又密，竟全部遮住了口唇，直如京剧里的须生。胡宗茂不由奇怪：“此人究竟如何进食呢？”待店小二端上面来，胡宗茂便吩咐：“给那位先生也送一碗去，钱由我付。”

    那须生见有面送来，得知是位商人主动请客，便遥遥颔首致意，随后从衣袋中摸出一副金钩，将胡须从中分开钩住，露出口唇，钩子的另一头则如眼镜脚一样挂在耳朵上。食罢，那须生走过来，对胡宗茂昂然一拱手，说：“一面之惠，不敢忘，尚恩有以报之。实不相瞒，在下乃绿林中人，绰号金钩子李胡子。此去数百里内外，先生如有危难之事，可称我是你的亲戚，当可逢凶化吉。”言毕，他即转身离去，步履矫健、快捷。

    胡宗茂听得这番话，惊讶之余，却并未在意。大约一年之后，这位客商在行旅途中被一伙土匪劫持，不仅银货尽失，而且生命也危在旦夕土匪们把他缚在柱子上，准备剖腹取心。胡宗茂死到临头，忽然忆及去年之事，心想不妨一试，便大声叹道：“生死由命，我也认了。只求大王将我的死讯转告我的亲戚。”

    匪首愣了一下，问道：“你的亲戚是何人？”

    “金钩子李胡子。”胡宗茂回答说。

    “哎呀！”那匪首大惊失色，连忙夺过喽手中的尖刀，将绳索割断，吩咐看坐。

    “得罪，得罪！”匪首连声说道，“先生既是金钩子的亲戚，何不早说？否则，哪里还敢动先生一根毫毛！”

    当下匪徒们将银货完壁奉还，送胡宗茂离去。胡回乡后，便暗中四处打听金钩子李胡子究是何人，竟有如此威力。后得知，此人乃是淮（水）泗（水）巨盗，徒众千余人，江淮之间绿林中多有其势力。

    数十年之后，这位安徽客商胡宗茂的后人，竟然也曾与巨匪打过一次jiāo道。

    这位胡氏后人名胡健中，于1926年到江苏省灌云县省立第八师范教英文。上课点名时，他每每发现有学生缺席，问及同学，回答说是“被接了财神”。胡先生初来乍到，不知“接财神”是何风俗，询问同事，才知道这是苏鲁地区土匪黑活，意思是绑票。不久，直系军队白宝山部和奉系军队邢士廉部在灌云城外打仗。正当城里居民纷乱不知所措时，一个可怕的消息传开了：大盗孙绣章带领数百名匪徒乘乱闯进了灌云城。这孙绣章在当地是极有名气的匪首。据说他qiāng法极准，夜间双手放qiāng，寻声打人，弹无虚发。有一次，他只身被百余名官兵包围，抵拒移时，竟能安然脱险。

    孙绣章进城后，居民都不敢上街，商店小贩也都不敢营业。第八师范虽尚无土匪前来骚扰，但本地教师和学生早已走散，留下的一批外地教师的伙食也就成了问题。大家困坐愁城数天之后，想