叙。7月15日,萧春子率随从30余人如约到老洋人的驻地。老洋人降阶欢迎,把臂而行,将萧等一行人请进大厅,安排就座。老洋人执酒致词:“萧老弟遇到点麻烦事儿,投奔咱永城地面,这是看得起咱,信得过咱。今日,咱特地备点酒菜,为萧老弟和诸位弟兄接风、压惊。”
当下众人杯觥jiāo错,豪饮大嚼起来。酒至半酣,老洋人探身过来,对萧春子神秘一笑,说:“老弟,今天老哥为你准备了一些礼物。我去看看他们弄好了没有,如好了就取来给你过过目。”他站起身,说声“你等着”,便离开了大厅。
萧春子一边喝酒挟菜,一边暗自琢磨:是不是老洋人怕咱们来永城给他添麻烦,想送点银元、武器什么的,打发咱们离开呢?他正想着,猛一抬头,只见对面楼窗里伸出几挺机qiāng黑亮的qiāng管,大厅两侧也拥出一群手持武器的士兵。萧春子刚要开口骂娘,所有的qiāng支一齐响了,密集的子弹带着气浪涌向大厅,qiāng声盖住了萧春子和其他匪徒们的惊呼和叫骂。等到qiāng声停止,大厅里横七竖八地躺着几十名土匪的尸体。几乎每具尸体都中了几十发子弹,血ròu模糊,肝脑涂地,没有一具是完整的。
这时,在羊山被击溃的萧春子码子的各股土匪,在邵得胜、李三毛、夏金声等人的带领下,逐渐又在萧县保安山聚集起来,并四出架票勒索。仅8月14日在黄里庄,匪徒一次就掳走140多人。在山城集,匪徒因当地居民曾邀请官兵前来剿匪,深以为恨,烧毁房屋百余间,掳男女ròu票数百人,还杀死几十人。萧春子被老洋人诱杀的消息不胫而走,很快传到保安山中。众匪首遂在山中设置灵堂,祭奠萧春子,并商议选举一名新的大管家。
一般说来,土匪选举大管家的标准是两方面。一是资历,看其为匪时间的长短。为匪时间长,不仅表明此人绑票抢劫经验丰富,而且在官军长期剿匪中得以保存下来,也表明了他的狡猾、能干;此外,这种人在江湖绿林中的朋友自然也要多些。二是实力,看其掌握的人qiāng多少。人、qiāng两条中,后者又是最重要的。因为有人未必能有qiāng,有qiāng则不愁找不到人。当然,也有的大管家只符合上述一条标准,但他或有一股实力最强的码子给以支持,或经验资历确实使众匪首心悦诚服,否则,他是绝对坐不稳这第一把jiāo椅的。保安山中诸匪首,以邵得胜股qiāng支最多,实力最强。邵本人为匪时间也最长,曾多次由匪变兵、由兵为匪,各方面经验都极丰富。经过一番议论,众匪首决定推举邵得胜为新的老大。于是,邵得胜坐上正中的jiāo椅,接受众匪首的罗拜和各股大小头目的环拜。随后,他下令搭台演戏,摆酒庆贺。
正在热闹非凡时,萧春子的妻子素衣缟服来到了保安山中。萧妻是一名极有能耐的女匪,不仅骑马、打qiāng样样在行,而且还有武功,在以往的土匪生涯中,她还以女人特有的细心,多次使码子脱离陷阱,化险为夷。因此,萧春子码子中人人都尊敬地称她为“萧夫人”。羊山被围一仗,她带着儿女跟着自己的一股匪徒突围,与丈夫冲散,在萧县北部渐渐收拢了嫡系力量,遂投奔保安山而来。她带来的人qiāng实力又在邵得胜之上,而且在众匪首中又素有威望,因此众人拜见过萧夫人之后,邵得胜即主动表示谦让,力主由萧夫人担任大管家。
正当有人准备附和时,被萧夫人一摆手止住了,她环视众人,凄切地说:
“我一个fù道人家,还带着孩子,哪能当大管家!还是得胜兄弟管事儿吧。”
邵得胜正要开口,又被萧夫人止住:“不过,有件事要请得胜兄弟和众位兄弟帮忙。。”
众匪首七嘴八舌地说:“嫂子,有什么事儿只管说,咱兄