，店中的客人渐多，生意渐渐红火，失掉的终究能赚回来，王掌柜也高兴起来。

    太和楼的生意直忙到深夜，方才慢慢淡了。王掌柜又有空闲想今天白天的事情。越想，他的心就越痛。楼梯又开始响了起来。

    楼梯响，就代表有客人，而且是肯花钱的客人。不肯多花钱的，都在楼下的大厅中吃饭。这次，他看到的是两个人。一个长身玉立，英俊儒雅的年轻人，另一个，就是下午用定盘珠换他的饭菜的小孩。

    王掌柜陡然跳了起来，大叫道：“你害得我好惨！”他扑过来就要抓那小孩。那年轻人眉头皱了皱，挥了挥手，王掌柜就踉踉跄跄地退了回去。那年轻人淡淡道：“我叫世蕃，他叫世宁。”他看了王掌柜一眼，“他是我的弟弟。”

    王掌柜爬了起来，畏畏缩缩地看了世蕃一眼，不再说话。世蕃也不管他，道：“我弟弟下午在尊处吃饭，忘记带钱，就将我们家传的宝物定盘珠押在此处，说是后来拿钱来换。这是字据，上面有王老板的手印，是也不是？”

    他掏出一张纸来，在王掌柜的面前晃了晃。正是下午王掌柜按了手印的那张字据。王掌柜叫道：“那定盘珠是他偷的五军都督少子的，现在已经被少子拿回去了！”

    世蕃盯着他看了一眼：“我们世代家传的宝物，怎么会成了五军都督少子的呢？”王掌柜愤愤地将方才的事情说了一遍。世蕃冷静地听完了，沉吟道：“你上当了。”王掌柜怒冲冲地道：“我怎么上当了？你弟弟……”他本想说你弟弟是个小偷，但看了世蕃一眼，终于没敢说。

    世蕃道：“他只是说自己是五军都督少子，你就信了？”王掌柜道：“他们那么多人，我怎么可能不信？”世蕃道：“那我说我是当朝太师的长子，你又信不信呢？”王掌柜冷笑道：“我要信了才是怪事呢？”世蕃一笑，道：“可京城人人知道，五军都督只有一子一女，他的儿子已经二十四岁，挂帅边陲去了！”

    王掌柜立即一呆。这事他不是不知道，只是当他被人使劲按在地上的时候，却哪里还会想得起来？如此说来，那群耀武扬威的家伙，果然是骗子了？

    世蕃脸上显出讥刺的笑容：“这是十六两纹银。”四个锭子一字儿排开，排在案桌上。世蕃轻轻将那字据放在了银锭的末尾。王掌柜的脸却再度跳了起来。他的声音就跟他的腿一样哆嗦着：“我……我没有珠子……”他几乎就快哭出来了。

    世蕃“哦”了一声，道：“我一向有个习惯，既然已经不可能的事情，便不再去做。王掌柜没有珠子还我们，那看来只能赔钱了。”他笑了笑，笑容中却带了些阴森之气，“王掌柜偌大的店铺，想必一千两只是个小数目而已。”

    王掌柜的脸哆嗦了一下，世蕃悠悠道：“否则我们就只有打官司了。好在白纸黑字，又有王掌柜的手印。”

    王掌柜的脸已经不哭丧了，他简直就是哭了起来。一千两！这简直剐了他的肉！世蕃的眼神渐渐凌厉起来，淡淡道：“衙门朝南开，有理没钱莫进来。如果进了官司，不知王掌柜又会拿多少呢？”他的眼神很冷静，丝毫涟漪都没有。王掌柜却倚着墙，缓缓向地上滑去。他突然奔进内房，抱了一袋银子出来，嘶声道：“都拿去吧！都拿去吧！”他将银子用力向世蕃抛了出去，他只想将这瘟神跟坏运气一齐抛走，最好再也不要回来！

    世蕃坐在香案上，他身边就摆着王掌柜的那囊银子，正好一千两。银子非常散碎，王掌柜也不知攒了多久，才攒足这些银子的。世蕃的面前，站着两个孩子，一个是世宁，一个是乔羽。自然，他们是一伙的。

    世蕃拿起一块银子，仔细地看着。“王掌柜能够一拿就是一袋银子，而且恰好是一千两，看来他的钱并不少，我看至少还有这么几袋。”他笑了笑，“既然他那么小气不舍得花，那我们