有，依然有人依稀见过许千秋的身影，只可惜跑得太快，看不那么真切。

    ☆、八、忧患（5）

    许千秋的不辞而别让四位长老的算盘落了空，长久以来他们只顾因掌门之位的继承者争执不下，丝毫没有做好迎战的准备，而在江湖上，楚寻已死的消息已经传出，盖山进袭的风声正紧，人人惶恐不已，都以为道气门就要灭门，中原武林即将不保，人人拼命寻找逃命的方法，江湖一片仓皇。

    唯有一个银须银发，年逾古稀的老人，端坐在马背之上，须髯飘摆，手提长刀，气概威风盖过了他身后所有青年、壮年人。他带着身后的子孙、手下二百多人，每个人带着十匹好马，在荒原上一字排开，像一道铁血的屏障，拦住了盖山国武士东进的脚步。

    “老叟已是半截身子埋于黄土之人，幸而尚有一缕残喘，让老叟得以以余力保身后这一方土地平安，这是一位故友的心愿，也是老叟如今唯一的心愿。”这便是这位老人面对盖山国铁骑的宣言。

    这个老人名叫方仰山，是长歌牧场前任场主，也是云萧萧的丈夫，他口中的“故友”，正是云萧萧多年前的知己，慕容载飞。

    五十多年前，从天而降的幸运砸中了一个再寻常不过的傻小子，他家世普通，父母都是寻常的习武者，师门普通，只是河曲一带一个叫做“大轮帮”的普通的小帮派，样貌普通，还多少显得有些寒酸，却奇迹般被江湖奇女子云萧萧选中，成为云萧萧的夫婿，长歌牧场的主人。他就是方仰山。多年之后，人们只记得德高望重的长歌牧场方场主，早忘记了当初那个才貌平平、名不见经传经传的憨厚少年。

    ***

    初见他印象与旁人不同。招亲者非是玉树临风，亦有家财万千，哪里有他这模样的透了帘子看去，见青布褂子浆得笔挺，却洗得略略发白，愈显一张脸黑黝黝，偏生身板挺得更似浆了似的笔挺，骄傲得过火。不消想，就知因这身打扮受了讥笑，偏愈发骄傲起来。瞧这副神气，不自觉笑了一声。他黑脸腾得红了，张张口却不曾出声，便问他要说些什么，为何不说了。

    他答道：“想问小姐为何发笑，又觉得唐突，倘若小姐也同他们一般笑我，必是瞧不上我，我与小姐便是陌路人，问也无用，倘若你因为旁的笑，那……”支吾两句，不曾说下去。

    见他生得直眉深目，样貌端正，除却黑了些，衣着不够光鲜，倒不至惹人发笑，便顺着他问：“之前他们笑你，你以为笑得对也不对？”

    考虑片刻，答道：“也对也不对。”问他为何这般说，他答道：“爱美之心人之常情，何况婚姻一事讲究门当户对、品貌般配，这方面我自知不敌他们万一，所以他们笑也是有理。然而身家品貌非是全部，轻视发笑却显浅薄，教我看见也就罢了，要是让小姐看见了，岂不是影响他们……”话说到这里，他忽然住口，又道：“小姐，我并非要揭他人之短。”

    厅中琐碎，自有人告于我，那几个发笑的肤浅之辈自是入不得我的眼，何劳他揭短。

    我不说话，他也不出声，只端端然然站着，不局促，不焦躁，倒是有趣，心念忽至，又问：“那么你以为，我方才笑什么？”

    他又红了脸，支吾着寻些词句来答：“都说小姐爱笑，我、我也猜不出为何，只是……爱笑之人，一定是因为好的事才笑，爱笑……总是好的。”此后数十年，我少不得以此笑他，他总是红了脸，说彼时倘知能教我选中，总该少说两句疯话。

    ……

    他待人友善，虽不似孟尝满庭知音，却不曾有人说他的不是，太平里守住牧场基业足够；又有一份旁人无有的憨直，遇事时不会向后退，倒会跳出来振臂一呼，盛世可定，乱世可攻，可不是做我夫婿的最佳人选么。

    呵，倘说我还有何私心倒也