大荒西陲辖于金酉国风丞府花淄郡良水镇的白谷村，村民们正忙于收割山里的蓟麻。时值夏末，符魁袒着双臂，望着脚下青石上垛起半人高的蓟麻，眼睛半眯着，黑厚的嘴唇不安分地翕动着，终于忍不住裂开了，顿时他的脸上出现了一个不协调但又呆憨的笑容，蹲在一旁的杜允老人干咳一声，打趣道：“我只听闻村中王稳婆言说你家娘子还有六七日才分娩，却不曾料到你符家二小子的力气比平日大了六七分”，符魁只是朝杜允老人裂开他的大嘴。辛劳的农人们忘我劳作在山田间，天公却不为美，时辰尚在未时三刻，头顶中天却氲聚起大片的乌云，大风骤起，苍穹上的云不安的倏动，不一会儿就形成了大岳压顶之势，远处的村人连忙呼喊招呼，杜允老人也失了方才嬉笑的颜色，赶忙招呼符魁并收束割来的蓟麻回家。

    村口东北角一座小院的草屋内，厚厚的葛布帘子挡住了肆虐的狂风，然而屋内正演绎着焦急的一幕。王稳婆略显镇定地用粗糙的双手摩挲着一年轻妇人滚圆的肚皮，嘴里不停地安慰正忍受疼痛的妇人，屋子里还有两个神色焦急的女人。

    杜允老人嫌自己脚步慢，遂催着符魁先行一步，符魁也不推辞，束了蓟麻迈着大步赶向村口，快到村口时，迎面传来气喘吁吁的呼喊声，符魁抬眼望去，却是邻居张言，待得符魁近了，张言道：“符二哥，快点，嫂子先产了，王稳婆正在接生哩，也不知当下如何了”。

    符魁一听就懵了，扔下担子撒腿就跑，并回头喊：麻烦了啊，张言这时才瞥见被置于一旁的担子，无奈地苦笑一声。

    符魁奔到自家院前，大步跨入时，听得屋内传来一道清亮的婴儿啼哭声，他不自觉内心一松，继而整个人瘫坐在院子里，茫然环顾四周。少顷，回过神的符魁挑起帘子进了屋门。屋内王稳婆正抱了一个小瓷枕般大小的婴儿在怀中，床上夫人吕蕙苍白的脸庞上犹挂着冰冷的汗珠，但望向他的眼神却是愉悦中带着骄傲。

    王稳婆看着殷殷笑意走近了的符魁，也不言语，小心翼翼地将怀中的婴儿递给符魁，符魁将儿子拥在怀中，如抱着天下间至贵的宝玉，轻轻掀开花布裹儿，看到襁褓中的婴儿紧闭着双目和嘴唇，细匀的鼻息隐隐传来。抱着儿子走向床头，俯下身来让妻子端详。

    轰隆！天上霎时间雷鸣大作，惊了王稳婆与两个年轻的妇人，符魁和吕蕙沉浸在喜悦当中，仿若未觉。

    未几，吕蕙向符魁使了几次眼色，醒悟过来的符魁忙不迭地向王稳婆等表示感谢，“哈哈，我们就不打扰你一家子了，其他的事往后再说，注意关好门窗，千万不可让小蕙和孩子受风了。”王稳婆说着，与两位邻里的妇人告辞出门。

    翌日清晨，雄鸡初鸣，符魁已起床洗漱完毕，在木板车上仔细束了近日割来的蓟麻，转身进屋。吕蕙对他说：“天色还未大亮，去镇子上小心些，勿要与他人发生争执，卖了蓟麻赶快回来！”符魁应了，披了葛布袄子就动身出发。吕蕙望着怀中尚在熟睡的婴儿，不觉紧了紧素色的襁褓。

    白谷村去向良水镇里的道路是夹在险山之间蜿蜒的山道，各种各样的灌木和不知名的小花遍布道旁，从树丛里不时传出稚鸟清亮的啼叫声。木轮车因承重而发出嘎吱嘎吱的声响，伴着符魁稳重的脚步声回荡在山谷。

    行了大约一个时辰，气喘吁吁的符魁终于到达了镇子上的市集，这里对于一个山村里长居的人来说，算的上是繁华了，抬眼望去，宽阔的街道两旁鳞次栉比坐落着各种酒楼，当铺，布庄等。符魁对这里很是熟悉，当下他直奔收购蓟麻的云锦阁而去。

    良水镇镇子里有两个出名的地方，云锦阁，万象书馆。其中云锦阁因收购各处农户收割的蓟麻而为人熟