随手给个鸡蛋，要么给几个土豆，还有送猪肉的，反正狗爷家那段日子真是丰盛啊。

    现在村里东边的那口井，仍然能出水，只是没人去打了。家里都装上了自来水，没人再想费劲去挑水了。狗爷之所以会打井，全是当年在部队里练就的本事，野外作战，最主要的就是找水。

    之前也听过村里的人问狗爷，为什么不找个老伴。

    狗爷说年轻时有喜欢的姑娘，那会儿还读书呢，后来打仗了，他就扔下笔杆子参军去了。

    走的时候，姑娘说会等狗爷回来。当兵两年，回家探了一次亲。

    姑娘是他走的第二年生病去世的，高烧不退，十里八村的大夫都没办法，活活病死了。

    按照现在的说法，撑死就是个重感冒变成肺炎了，国弱，人命贱。

    自此，狗爷再没回过东北。父母早就走了，家里没了牵挂，打仗也不分心了。有一段时候，狗爷一心求死，战场上拼命地打，可就是毫发无损，要不怎么说，子弹都怕不要命的。

    远征军结束后，狗爷放弃留在军队的机会，徒步走回了东北。据他所说，整整走了三年。

    当年自己生活的村子早就荒了，连人都没了，就一直往东走，才碰见现在的村子。村里人看狗爷可怜，给了一碗稀饭，看他一个好身板子，便留在了村子里打打零工，盖盖房子。

    后来慢慢地，村里也出钱给狗爷盖了房子，也有人给说合亲事，但狗爷执意不见。

    用他的话说，多活一天就是替我那些兄弟多享一天福气，不敢有别的想法了，自己有今天，是多少兄弟用命换来的，可不敢忘了。

    时间长了，村里人都知道狗爷的脾气，便不再提及此事了。

    狗爷心软，但命硬。

    十里八村走街串巷要饭的，只要狗爷看见了，都会给点儿，要么几毛钱，要么就是俩鸡蛋。村里有劝他的，自己过得还不对付呢，干吗还给他们。每当这时候，狗爷都会说：“人活着，谁还没个难处。”

    他是从吃糠咽菜死人堆里爬出来的人，自然比常人想得通透，也活得明白。

    都说人老了，越来越像小孩，狗爷也是，经常弄弄花草，房前屋后。

    直到遇见一群它们。

    3

    据他们说，那天狗爷自己一个人在园子里除草，突然看见外面跑过来几只狗，身上都带着伤。

    狗爷连忙出去把这几只狗赶进院子。定神一看，是三只大狗两只小狗，后腿都有伤，毛上透着血迹。狗爷心疼，找来干净的布条和草药给狗包扎。

    那些狗好像能听懂话一样，老老实实地躺着，不动不跑，让狗爷包扎。经过狗爷的悉心照料，几条狗恢复得很快，平日里总是围着狗爷撒欢儿。狗爷走到哪儿，这几条狗都跟着狗爷一起走。后来还给它们起了名字，老大叫木生，老二叫虎子，老三叫成子，老四叫亮子，老五叫刚子。

    后来旁人问过狗爷，为啥狗的名字这么像人，狗爷说：“这几个名字都是我曾经兄弟的名字，但早都死在战场了。我留个念想，人老了脑袋不好使，记不住东西了，就当是他们又投胎陪我了。”

    就这样，大家就都叫他狗爷了。平时都称他三爷，他仅有的记忆是知道自己排行老三，也不知道其他几个兄弟是死是活。

    自从狗爷的这几只狗在村子里安了家，村民的安全感增加了不少。平时村里也会进一些山里的野兽——狼或者野猪。有了它们，村子再没受过什么祸害。

    平时狗爷也不拴着它们，任凭它们在村子里野。谁家看见了，都会扔点儿吃的给它们，一来二去，五只狗对村子都熟悉了。

    冬天的时候，五只狗还负责拉着孩子们坐雪橇。有一年夏季，正好赶上几十年不遇的大雨，把村口