路上后周军锐不可挡。

    四月，柴荣领兵至宁州（今河北青县），辽国守将刺史王洪献城投降；领兵水陆俱至益津关（今河北文安县境内），守将终廷晖献城投降；领兵至瓦桥关（今河北雄县境内），守将姚内斌献城投降。其后，不等柴荣的大军到达，莫州（今河北任丘北）刺史刘建则望风主动来降。

    五月，瀛州（今河北河间）刺史高彦晖也献城归顺。柴荣北伐四十二天，“王师数万，不亡一矢，边界城邑，皆望风而下”，连收益津c瓦桥c淤口（今河北霸县境内）等三关和易（今河北易县）c莫c瀛三州，共十七县，关南之地全部平定。

    当时的辽国皇帝沉湎于酒色，无志南侵。当关南各州失守时，他对左右大臣说：

    “燕南本中国地，今仍还中国，有甚可惜呢？”

    五月二日，周世宗与众将商议进攻幽州，众将都认为不可，世宗不听。这夜，世宗生病，进攻幽州之事才作罢。

    柴荣的病情由于在军中医药不及时而被延误。

    六月，世宗班师回到京城。返回汴梁后，又恰逢他心爱的小女儿夭折，深受打击的柴荣病情更重了。自知不起的柴荣开始安排后事。

    柴荣北征时，曾在文书囊中发现一块长三尺左右的木块，上面写着“点检作天子”五个字。当时，正好郭威的女婿张永德任殿前都点检，引起了柴荣的疑忌。

    张永德（928－1000），字抱一，五代并州阳曲人。

    张永德家族饶财豪富，世代行武。其父张颖，曾为后晋石敬瑭麾下武将，官至安州防御使，与当时的石氏侍卫使，后来的后周太祖郭威过从甚密。所以，在张永德年轻时便被郭威知晓和赏识。郭威赏识张永德并不是因其武功，而是因其德行。因为永德年幼时生母病逝，后来父亲续弦再娶，永德奉侍继母如生母，以贤孝而闻名于故里，深得乡民赞许。待永德年方弱冠即20岁时，郭威便将自己的女儿下嫁于他。也就是同一年，郭威被后汉隐帝提任为枢密使后，上表举荐自己的女婿张永德，作了供奉官押班。

    950年，郭威称帝建后周，永德作为其婿，擢升左卫将军，加附马都尉，领和州刺使。第二年又升永德为殿前都虞侯c领思州团练使。未几又升为殿前都指挥使c泗州防御使。两年之内再三提升，真可谓“一人得道，鸡犬升天。”显德元年（954年），51岁的后周太祖郭威驾崩，其养子（郭威妻侄）柴荣临位，为周世宗。张永德作为其妹夫，自为心腹。张永德跟随周世宗打败了的进攻，征讨南唐，屡立战功。957年1月17日，张永德被任命为殿前都点检。于是，马上解除了张永德军职，改任宰相。

    同时，升赵匡胤为检校太傅c殿前都点检。册立自己的第四子（符宣懿皇后之子）柴宗训为特进左卫上将军，封梁王，定为皇储。以第五子柴宗让为左骁卫上将军，封燕国公。这时，大符皇后三年丧期已满，柴荣将柴宗训的姨母小符氏册立为皇后，定为未来太后。小符后，与他姐姐一样，也是一位丽人，聪慧贤淑，深得柴荣喜爱。

    然后，周世宗拜范质c王溥为参知枢密院事，魏仁浦为同中书门下平章事，执掌朝政。

    公元959年6月29日残阳如血的日落时分，因连年征战c积劳成疾的柴荣，带着他的抱负，带着他的遗憾，永远离开了人世柴荣驾崩，终年三十九岁，其子柴宗训柩前即位，时年七岁。

    柴宗训，也叫郭（随郭威姓）宗训。公元953年（后周广顺三年）出生于澶州（今河南濮阳）之府弟，柴宗训原有三位哥哥。公元947年（后晋开运三年十一月），三位哥哥与柴荣的发妻刘氏一起被后汉隐帝刘承佑诛杀。公元951年（后周广顺元年），郭威称帝，授柴荣以澶州节度使，检校太保，封太原郡侯。不久，大符氏