贾琏倒算是个机变的，见了林海便行大礼，“这次能得皇上厚恩，多亏了姑父帮我说话，侄儿心里十分感激，以后还望姑父多多教导。”贾琏是真心感激林海，若非林海提点，家里怎么会想到还银子？若不是看在姑父的份上，自己哪能到户部任职？贾琏读书没天分，但脑子还是有的，并不认为皇上是看在自家面子上才赏了这么个实缺给自己，没看后面还银子的皇上也不过夸一句忠君而已嘛，自己着实捞了个大好处，其中定是林姑父出了力。

    林海看着贾琏，文不成武不就，却是两府中唯一一个能跑腿办事的，心里不禁感叹外家没落，道：“你这官是皇上赏赐的，若有人说些酸话你也不必理会，往后只需勤于公务，你如今也是做官的人了，务必修身齐家，万不可肆意妄为，若叫我知道一丝不好，第一个不饶你，知道了？”

    林海身居高位多年，自有一股威严气势，贾琏听了哪敢不应。想起当日贾敏未嫁时的光景，林海对这个侄儿到底多了一丝宽容，笑道：“你也不必太担心，只要办好了差事，看着我的面子也不会有人为难你，户部的事多，你又是新来的，有不懂的多学学方是正理，明日辰时你去户部报到，到时自有人安排你。”贾琏忙垂首应了。

    这厢黛玉正陪着凤姐说话，贾琏得了官，凤姐自是喜气洋洋，跟黛玉说起这些日子因还银子闹出的趣事，一时又谈到之前被抄的两家，黛玉心中一动，想起前世凤姐管家，月钱总要拖个把月才放，如今自己管家，见识多了自然明白其中关窍，听凤姐说到此处，便接口道：“前儿听父亲说，那两家虽查出些不妥当，但皇恩浩荡，只下旨查封家产，贬为庶人的，谁知后面竟从当家奶奶屋子里查出几箱子票据，原来是那家奶奶偷偷在外头放印子钱，这些票据成了铁证，惹得龙颜大怒，这才一家子被流放了的，说来也是可叹，本来那当家奶奶也是因管家手中拮据方才铤而走险，谁知一朝事发，家中人人皆恨她入骨，她心灰意冷便一头撞死在牢里，只留下一双儿女，往后还不知要受多少磨搓呢。”

    黛玉一面说，一面暗暗观察凤姐的神色，见她立时脸色苍白，摇摇欲坠，心里不免暗道凤姐糊涂，示意一旁的霍嬷嬷给凤姐添上新茶，霍嬷嬷是宫里出来的人，见黛玉这般暗示，换了茶也肃然道：“姑娘不知道，这放印子钱乃是犯了国法，重利盘剥，有损阴德，虽说读书人家不语怪力乱神，但阴司报应还是要顾忌的，咱们府上这般人家，万不可做这些罔顾人命的事。”

    黛玉叹道：“嬷嬷说的是，咱们这样人家，钱多了也没甚意趣，不过是吃饭穿衣多了几分精致，便是钱少了也该思开源节流，置国法家规于不顾，视人命如草芥，一味贪财，说来竟也不值得可惜，那些公子小姐虽没做下这些事，但享用了家里带来的尊荣和富贵，如今一道获罪也算不得可怜了。”

    霍嬷嬷看着黛玉神色微暗却并未怜悯，方笑道：“姑娘能这般想也是明白人了，我们女子虽不能如男子一般在朝堂上争荣夸耀，但后宅管好了，不给家中招惹祸事也是十分紧要的，妻贤夫祸少，说的可不是这么一回事么。”姑娘事事都好，就是心太软，如今总算是明白了，霍嬷嬷甚是欣慰。

    凤姐听了主仆一席话，心头大骇，怪不得两家都抄了，只有一家流放，如今方知其中竟夹着这么一回事，不觉联想到自己身上，顿时如坠冷窟，虽着夹衣，却冒出一身冷汗。

    黛玉见凤姐知道怕了，也便打住这个话题，太刻意了也不好，对着凤姐的异样只作不见，招呼凤姐喝茶，又说起谁家的花样子好看，哪家的首饰精致，凤姐哪里还有闲心听这些，也只勉强应对着。

    待凤姐走后，霍嬷嬷方向黛玉道：“姑娘今日为何要说那些话，奴婢看琏二奶奶是个有主意的，未必听得进去呢。”凤姐放印子钱的事她也有几分知觉，但不想