饭毕贾母打发李纨凤姐去了，只留黛玉皓玉三春一处说话。贾母因问黛玉念何书，黛玉道：“只上了两年学，些许认得几个字。”贾母听了笑道：“正是这话，女孩子认得两个字就够了，”一语未了，便听外面一阵脚步声，丫鬟进来笑道：“宝玉来了。”话还没说完，就进来了一个年轻公子，穿着二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，登着青缎粉底小朝靴，面如秋月，鬓若刀裁，眉目如画，果然生的好相貌。只见宝玉向贾母请了安，便去见王夫人，过了好一会才回来，想来是去贾政书房了。宝玉刚进来，黛玉便瞥见了，只觉一阵恍惚，前世种种已遥不可追，缘尽情散，纵然惆怅，再无心酸，自己是不会为他流泪的了。

    一时宝玉又换了衣服过来，果然贾母问道：“怎么去了这许久？”宝玉心有余悸地道：“老爷刚叫了我去，嘱咐了我两句话。”贾母见宝玉并没什么事，便道：“未见外客就换了衣服，还不快来见过你妹妹和弟弟。”

    宝玉刚就听贾政说来了姑妈家的妹妹弟弟，忙来作揖，厮见毕归坐，细细打量黛玉，因笑道：“这个妹妹我曾见过的。”贾母笑道：“可见你是胡说，你这妹妹从未来过我们家，你从哪里见得？”

    宝玉笑道：“虽未见过，然而我看着面善，只当做远别重逢了。”贾母听了甚是高兴，宝玉笑道：“妹妹可曾读书？”黛玉浅笑道：“不曾读，些许认得几个字。”宝玉又问：“妹妹的尊名是哪两个字？”黛玉便说了名，宝玉又问表字，黛玉道无字，宝玉笑道：“我送妹妹一字，莫若‘颦颦’二字最妙。”探春因问出处，宝玉道：“《古今人物通考》上说，西方有石名黛，可代画眉之墨，妹妹眉尖若蹙，取这两个字，岂不两妙？”黛玉尚未答话，只听皓玉喝道：“放肆！表哥博学多识，怎么不知道姑娘家的字是要德高望重的长辈来取？这般说话，是当我们林家没人了吗？”他自宝玉说见过黛玉时就心生不悦了，更何况如今要给姐姐取字，也不看看自己是什么身份，真是无理至极！贾母正和丫头说话，倒是没注意这边的动静。

    宝玉闻声，转头打量皓玉，并不生气，见皓玉也生的风流俊秀，顿时喜欢了十分，笑道：“表弟说的很是，是我唐突了妹妹，妹妹勿怪。表弟平日喜欢做什么？”

    皓玉对着宝玉没什么好感，便只淡淡道：“读书。”

    宝玉听了十分感兴趣，因问是何书，皓玉道：“刚看了《四书》”

    宝玉听闻十分失望，没想到这个表弟喜欢那些经济仕途的书，又问道：“除了读书还喜欢做什么？”皓玉道：“练练骑射罢了。”宝玉顿时大失所望，没想到表弟这么一个钟毓灵秀的人物，做的都是这些无聊事，顿时失了骚扰的兴趣，又转头问黛玉：“妹妹可有玉没有？”黛玉素知宝玉的脾性，也不甚在意，怕他今生再上演摔玉的戏码，便笑道：“家中金石玉器倒也不少，只是我不大戴那些罢了，听说宝二哥有一块好玉，可否给妹妹瞧瞧？”

    宝玉听了虽觉哪里不对，却也说不上来，反而认为这个妹妹果然不是俗人，遂解下璎珞上的玉捧与黛玉，笑道：“哪里是什么好的？那劳什子不过一块破石头罢了。”黛玉也不接过，只就着宝玉的手瞧了两眼笑道：“果然是块宝玉，宝二哥可快收好吧。”当下奶娘来问黛玉房舍的事，贾母想了想，道：“将宝玉挪出来，同我在套件暖阁里，将他们姐弟安置在碧纱窗里，等过了残冬，春天里再与他们收拾房屋，另作安排吧。”宝玉道：“老祖宗，我就在碧纱窗外的床上很妥当，何必又闹得老祖宗不安生。”贾母刚要说话，只见霍嬷嬷上前道：“老太太恕罪，容老奴插句话，宝二爷已经十一了，我们姑娘也大了，又是表亲，和宝二爷住在一个院子里未免有些不妥当，何况我们姑娘大爷这次从扬州带来的丫鬟婆子也不少。”