，耶律贤紧握的手从身上滑落下来。萧燕燕靠在他尚还温暖的胸口，呆住不敢抬头。兀地，她的胸口犹如撕裂一般疼痛。萧燕燕yù哭无声，她知道，那支翅膀，离开了她。

    乾亨二年六月二十五日申时，耶律贤崩于彰愍宫，年三十四岁。根据遗诏，太子耶律隆绪在灵柩前嗣位，皇太后佐助摄政。

    ☆、承天太后

    次日一早，天蒙蒙亮。萧燕燕一袭素缟，身形消瘦，面容憔悴。望着元和殿外被狂风吹起的丧幡，她想起几个月前还与耶律贤一起在这里检阅大辽将士。那日耶律贤身着锦袍，端坐在黑甲白马上。在离开的那一刻，他回望身后的皇城、妻儿和臣子，目光中的柔情和决然不是来自一个帝王，而只是一个正在告别的普通男子。萧燕燕悲从中来，不禁潸然泪下，直到身旁的儿子轻轻唤“母后”，她才将目光收回。

    “绪儿，怕吗？”萧燕燕轻声问。

    耶律隆绪摇摇头，虽然脸上还挂着泪痕，却目光坚定。

    “不怕。父皇说，儿臣是太子，天子应该无所畏惧。”

    萧燕燕含着泪点点头，环视着殿下披麻戴孝的群臣，幽幽说道：“本宫十六岁嫁与先帝，亲见先帝十四年如一日，勤政爱民，克明俊德，尧睦九族，终致积劳成疾，逝于盛年。先帝以皇帝年幼，茕茕在疚，故令本宫在旁辅佐。虽然我们母寡子弱 ，但族属雄强，边防未靖，帝业未成，本宫不敢不倾全力以赴之。你们，跟随先帝内理国政，外御四敌，是大辽的肱骨重臣。本宫望众位能够上下齐心，谋国以忠，事君以诚，才不负先帝托孤之重任，亦成全尔等忠孝之美名！”

    这一番话动之以情晓之以理，既谦逊又不示弱。殿下众臣都面容肃穆，有的频频点头，有的擦拭眼角。忽然，秦王耶律虎古从人群中跳了出来。耶律虎古是耶律只没的族弟，耶律贤在时，他畏惧皇权，不得不卑躬屈膝，极尽谄媚。如今见皇帝年幼，太后年轻，便故意寻衅为难。耶律虎古狞视着萧燕燕戏虐地说：“太后说的是。我大辽人谁不知，帝后举案齐眉，情深似海。如今先帝仙逝，太后如何独活？既然如此，太后为何不以身从殉，又或者效仿应天太后，棺前断腕以明志呢？”

    群臣中发出窃窃私语，萧燕燕苍白的面孔似笑非笑。她知道，朝臣中等着看自己笑话的人大有人在，却没想到先帝尸骨未寒，有人就忍不住要原形毕露了。萧燕燕怒视着耶律虎古，正想着要如何应对，韩德让却突然站了出来。

    “秦王，先帝遗召，命太后监国摄政，你却重提断腕殉葬，是何居心！”韩德让走到耶律虎古面前，面无表情冷冷说道，“ 我倒听闻，先帝最爱与秦王下棋。秦王也曾有言，说‘愿永伴圣侧’。若说殉葬，那么忠心如秦王，怎么能屈居人后呢？”

    耶律虎古没想到韩德让会说到自己，一时慌张起来。

    “你...你也是先帝的忠臣，你...你...你为什么不殉葬！”

    韩德让一把抓住耶律虎古的手臂，死死盯着他说：“好啊，那今天不如就让我陪秦王一起向先帝尽忠！”

    耶律虎古被韩德让摄人的眼神吓得六神无主，腿一软竟瘫在了地上。这时，站在萧燕燕身旁的耶律斜轸忽然拔出腰间的利剑，向殿下一指，怒声说道：“还有谁，还有谁想殉葬！”耶律斜轸脸上青筋暴起，双眼通红，好似一头野兽。众人都被他二人这一吓一吼镇住，大殿立刻恢复了平静。

    萧燕燕担心地看了看身旁的皇帝，却发现八岁的耶律隆绪脸上毫无胆怯之色，冷冷的目光透着沉着。萧燕燕不禁一颤，有一瞬间，她觉得坐在身边的不是儿子耶律隆绪，而是耶律贤。

    ”皇上......”

    耶律隆绪被母亲奇怪的神态惊到，不解地说：“母后，儿子在。”

    这一