冬天来了，芹儿姥爷肺病加重了，发高烧，舅舅们连夜把他送到成立医院住院。孩子们各有各的家要照顾，谁也顾不上照看他，只有姥姥去看护，匆匆忙忙就走了，临走前嘱咐两个舅母照看芹儿。可是这两个女人都往对方身上推，谁也不shàng én来看看芹儿。

    可怜的孩子每晚只能自己一个人住在家里，她每晚早早地费劲地关上大门，缩在床角睡觉，不敢关灯。姥姥临走给她做了一笼大馍，还有一大碗咸菜，她吃了几天，没有了。两个舅舅都是农民，整天忙于农活，顾不上家，也都老实，听老婆的话，没有精力也不敢来照看这个小小的外甥女。舅妈们眼看晨晨不在了，刚毅远走他乡，工作也丢了，下落不明，都觉得她是个累赘，打心眼里不愿公公c婆婆带她，自己更不欢迎她，想方设法要撵走她。

    芹儿饿极了，悄悄地到大舅家去讨口饭吃，舅妈凶巴巴的，不给她好脸，表姐表弟也不理她。小小年纪，她已经知道人情的冷暖，主动给屋子里扫地，清除垃圾。吃饭的时候，全家人自己吃自己的，没有理她。她倒掉垃圾回来，就自己拿碗打饭，讨好大舅妈说：“舅妈，我吃烧焦的饭，好米饭给弟弟吃！”没想到大舅妈陡然翻了脸，骂她：“死丫头，给你饭吃就不错了，你还嫌饭不好！给你吃还不如喂狗！”伸手夺过她的饭碗，摔在地下。

    芹儿愣愣地看着她，想哭又不敢哭，表姐就把她硬往外撵，还放狗咬她，那狗很凶，一口咬到芹儿的棉裤腿，芹儿吓得连棉鞋都跑掉了。她后来就不敢再去大舅家。

    饿了两顿，头发昏，饥肠辘辘，只得到小舅家去吃饭。小舅妈是个笑面虎，平时笑眯眯的，心里不高兴她来也不说，逮到孩子的一点错处，就狠打她，有次把根铁锨把都打断了！孩子把吃的饭全吐出来了。孩子的哭声邻居都听见了！天哪，听到这，刚毅的心都要碎了，世上还有这样没有天良的人吗！孩子吓破了胆，一个人痛哭着跑回了姥姥家。

    实在没办法了，孩子一个人跑了一里路摸到爷爷奶奶家。刚毅家这边，大姑c大姑父夫妻俩单位不景气，日子过得紧巴巴的，偏偏姑父又喜欢喝酒打牌，两人矛盾升级，要离婚，哪有精力管别人的事情。刚强懒散惯了，除了吃粮食来家要，平时地里活根本不帮忙，不来家里。爷爷也顾不上帮她做农活。他们都顾不上照顾芹儿，也不知道李家的状况。

    奶奶年近半百，一个人在家里，整天在外操持农活，回到家还要忙家务活，还挂着姑姑，心里烦透了。

    见了芹儿来家，也不大理她。芹儿饿极了，自己翻奶奶家的菜橱，找剩饭吃，结果把一个崭新的大碗打碎了。奶奶是个意气用事的人，心疼碗，狠狠打了芹儿一耳光，她被打蒙了，半边耳朵的听不见了，一个人又哭回姥姥家了。

    从此芹儿也不到奶奶家了。刚毅妈也懒得问她过的怎样，一个小丫头，爸妈都不在，反正她姥姥姥爷愿意带就带吧。爷爷在镇上做生意一个月也不回来一次，也想不起她。刚强在乡下学校过得艰难，又是个从来没有责任感的人，偶尔回家就是要米要面，压根也想不到刚毅的女儿。大姑姑单位工作不顺心，家庭又闹不和，又离得远，也顾不上她。

    偶然，外面人说道芹儿无人照顾，奶奶家和舅舅家不反思自己，却都怪对方对孩子不照顾，更加不想来往。她尽管有这么多的亲人，在她家境好的时候，这些亲人也曾经笑脸对他，宠爱她，但是现在大家似乎都把她忘了。两家人偶然想到她的时候都认为对方应该管，竟然无人想到来看看这可怜的孩子怎么过的，她真的成了一个弃儿，叫天天不应，叫地地不灵。其实他们大可以把芹儿送到民政救助站，好歹有人照料，但是他们又觉得丢人，谁也懒得去。芹儿是个老实的孩子，从来不找人哭诉，外面的人也不了解她家的情况。