榆中县属金城郡，榆中最初为羌人所据，羌人从远古起就开始迁徙。周代羌人大的内迁有两次。秦汉以来内迁更趋频繁。

    汉昭帝始元六年从张掖c天水c陇西三郡各取两县，设置了金城郡，郡治允吾县。

    叛军败退榆中，已经失去短时间内再次侵犯三辅的能力，所以当捷报传来，张温顿时喜出望外，尚在长安的张温便派周慎率领三万人追剿边章，同时并以孙坚为周慎参军事，想要趁此良机一鼓作气，彻底剿灭叛军。

    可是董卓找到张温，说道：“西凉军虽然战败，元气未伤，希望自己能带本部兵马作为荡寇将军周慎的后援，接应他。这样周慎可以放心进攻，不需要担心后路被断，粮草被劫。”

    张温却一口回绝了他，严并令他马上出兵去征讨先零羌。

    先零羌本是西汉时西羌中继研种羌以后最强大的部落联盟，羌人许多叛乱多以先零羌为主要力量武帝元鼎五年，先零羌与封养羌c宪法规定牢姐羌解仇结盟，与匈奴通，合兵十余万，共攻汉令居c安故，围枹罕。

    次年，汉武帝遣将军李息等率军十万深入河湟，西逐诸羌，先零等羌败退到自然条件较差的西海c盐池一带，羌胡称臣。

    后来因为又不忘故土，请求到湟水以北没有农田的地方放牧，却未得到汉朝同意。

    宣帝元康三年，先零羌与诸羌共盟誓，将欲进攻汉边塞，宣帝遣光禄大夫义渠安国率兵相机处理。安国至，诱杀先零羌豪四十余人，并放兵斩杀千余羌人。

    诸羌怨怒，遂进攻汉金城郡。神爵元年，遣后将军赵充国率兵六万予以重创。

    先零等羌余部一支远退西南，而另一支南渡湟水退居大c小榆谷及河曲等地，并利用优越的自然条件迅速发展壮大。

    王莽执政初，先零羌再度反叛，势力蔓延至陇西等郡。

    光武帝建武十一年，汉将来歙c马援等击败先零羌于临洮c浩门c允吾谷c唐翼谷等地，并迁其降众于天水c陇西c扶风三郡。

    安帝永初元年，先零别种滇零与钟羌诸种再次起兵反汉，次年春败汉将邓骘于冀西，冬又败汉将任尚于平襄。十一月，先零羌酋滇零称天子于北地，寇三辅，东犯赵c魏，南人益州。

    此后数年中先零羌攻地破城，屡败汉军。

    永初七年，汉将侯霸c马贤击败先零羌。

    元初三年，汉将任尚败先零羌于丁奚城和北地。

    桓帝延熹四年，羌零吾与先零又起兵于陇右，进攻关中，汉遣中郎将皇甫规击羌，先零诸种羌慕规威信，降者十余万。

    之后，汉将段颍分别击先零羌于安定c高平c苦水等地，又追击至奢延泽c洛川等地，先零羌势力大减。

    恒灵期间，凉州三明皇甫规c张奂和段颎对羌战争都有过很杰出的战绩，在羌人中也都很有威名。但是，这三个人在剿抚方面则分为两个阵营。皇甫规c张奂赞同抚，而段颎则赞同剿。

    皇甫规c张奂赞同的抚，其实是在军事威吓的基础上，将降伏的羌人部落迁徙到关内，撒在汉人中，让他们由游牧生活转为耕农生活。而段颎的剿则是种族灭绝。段颎在担任护羌校尉的时候，灭掉了十余个羌族小的部落。对于像先零这样的大部落也是采取逐步蚕食的方法，削减其人数。

    可是，就算如此羌胡依旧是很大的麻烦，尤其是先零这种大部落，所以对于先零羌张温是十分慎重，才派董卓进攻，董卓认为张温愤恨于他把先零这个麻烦交给他，而怨恨张温，但是其实却是张温相信董卓的实力才如此。

    另一方面周慎接到命令以后，并没有想太多，便准备立刻出发追击。

    不过，到底有一个明白人，孙坚看出了叛军实力尚存，而且兵强马壮，不能够力敌，同时他也