汉军与叛军于美阳对峙之时，刘宏却在下令增加天下田地税每亩十钱，却并不是为了即将到来的战争筹集资金，因为此前南宫遭受火灾，宫殿损失严重，他正是为了修建宫殿。

    南宫本是周公修建的成周城宫殿区，终周一朝，都为周王朝的宫殿区。秦统一中国，置洛阳为三川郡，封相国吕不韦为洛阳十万户侯。吕在成周城的基础上，大兴土木，扩建城池，在今洛阳市东郊龙虎滩村西北修建了风景幽雅c规模宏大的园林建筑——南宫，迎接招待前来探望的宾客。

    西汉刘邦初建都于洛阳，继续沿用此城，并不断修葺，使其保持着繁华的景象。到东汉则进行了全面整修，正式作为皇宫。明帝永平三年又新建了北宫与南宫对应，修筑了御道，使两宫相连，从此南c北宫成为皇帝c后妃的宫苑。

    南宫遭受火灾，刘宏下令斩杀当时值夜士兵，可是等到火灾被扑灭，房间已经被烧去多半。

    于是张让趁机建议：“陛下乃万金之躯，今南宫大火，宫中居所减少，因为收天下田地税每亩十钱，用来修建宫室，征调太原c河东c狄道各郡的木材和有花纹的石头。”

    刘宏应允，让张让等人全权负责这些事情。

    张让赵忠等人当然不是真的为了修建宫室，而是为了敛财罢了——每当州郡把这些东西送到京师，黄门常侍总是下令谴责呵斥那些运送木石不合格的人，并且强行折价，贱价收买，十分的只给一分的价钱，又把它卖给宦官，宦官又不马上接受，木材因而堆积逐渐腐朽，宫室便就修不成了。

    刺史c太守又私自增加征调的数量，百姓呼号叹息，苦不堪言。

    此后，但凡是皇帝征求的东西，都派西园中的骑士秘密带着皇帝的命令，号称“中使”，恐吓州郡，多受hui 。

    同时刺史c二千石及茂才c孝廉的提拔任用，都责令出助军需和修宫室钱，大郡到二三千万，其余各有差别。应当上任的人，都必须先去西园评定价值，然后才去。有的钱交不够，甚至自杀。那些保持清白的人请求不去上任，都被强行派去。

    当时有一位新任命的巨鹿郡太守河内郡人司马直，因有清名，减少一些，责令交三百万。

    司马直接到诏令，惆怅地说：“为人民父母，反而搜刮百姓，以满足当今所需，我心不忍啊！”

    于是托病辞官，但上面却不准。

    当司马直走到孟津，上书尽力陈述当世的过失，古今祸败的教训，然后吞药自杀。

    蔡邕府上，刘修正在和蔡邕下棋，可以看的出来刘修心不在焉。

    蔡邕放下棋子，轻声问道：“才哲，今天怎么一直心不在焉”

    刘修叹了一口气，对于自己的老师，他还是没有隐瞒什么：“哎，还不是那个所谓修宫钱，宦官从中赚钱，外地送来的材料只花十分之一地价格，木材甚至因为堆积有了的迹象。此前皇室宗亲刘陶迁京兆尹，朝廷让刘陶提交千万的修宫钱。别说刘陶清贫，又以花钱买官为可耻，就是一般富强也难以支付，于是便托病不办公。陛下素重刘陶的才华，原谅了他的罪过，征授谏议大夫，可是刘陶毕竟只有一个，而像刘陶境遇的官员却很多！”

    蔡邕听说过刘陶，当年大将军梁冀专权，汉桓帝没有儿子，连年饥荒，灾异常有发生。刘陶这时在太学游学，上疏皇帝劝阻铸钱，后来说我是东野狂夫，暗昧不明大义，今就所问，对答如上。自己知道一定要获罪，为天下的人所耻笑。皇帝终于不铸钱。

    当今天子久闻其名，几次召见刘陶。当时巨鹿张角假托大道，刘陶上书朝廷说张角妖惑百姓这件事，皇帝始终不醒悟，却下诏要刘陶编次《春秋》条例。

    “这种事情我也帮不了你什么，若不是依附于你，我今日也不会出现在这里。”