风沙挥舞，极北落日要塞中门大开，有骑兵列成整齐纵队奔驰而出。

    未至几里，骑军列从中分开，一化二，二做四，四成十八。

    于是落日边关外的荒野上，一队颜色迥异的骑兵阵列突然从中破开化为十八道长龙朝着各个方向纵马而驰，卷起飞扬的风沙。

    长龙阵列后便是落日边那霸道盘旋的巨石墙。墙上各个垛口后有穿着皮甲的边军握着长枪任由风沙扑面而来却岿然不动。

    有披着土黄色明光重甲的指挥官右手扶剑从边军阵列中穿过。

    …

    “汪朝侍，一十八路调查兵团已奔赴各地，谅那炎文道丧家之犬也生不出幺蛾子。”重甲将军朝着身前一个背手高高站在垛口上的人抱了抱拳。

    那带着银色尖帽，着雪白布衫，脚上踏着双纯黑高靴的人便回头过来朝将军笑了笑。

    “有劳了……”

    重甲人点点头，挥手间自有他的副官上来向身旁的边军叮嘱起布放的事宜。

    等到那重甲将军带着他的亲兵和七八个副官走远，尖帽人这将手伸进怀里仔细得抚了抚胸前那道带着内阁印记的火红色卷轴。

    “得劲儿！”他转头继续往远方的旷野瞧去，背上一把快拖到地上的宽刃长刀显得有些扎眼。

    唯有大夏宫内地位是已经确认为叛贼炎文道手下黑甲军违背人德之暴行，让城民们提高警惕，随时向官府报告附近任何可疑的动向。

    炎文道是谁念安并不关心。他大抵只知道那是个和帝国为敌多年的叛王。

    少年这会儿除了为那死去的一千八百四十二位射洪县乡亲感到哀恸和揪心之外，他还很是担心那居士楼小二的安危。虽然念安和他大抵也只能算得上点头之交，不过到底还是一起共事两年多的人儿，少年害怕将这样的惨剧和自己认识的人联系在一起。

    念安记得他提起过自己家住在射洪县旁的一个小村子里。可曲白官报上只说了射洪县的惨剧，倒是对周遭村落的情况一概不提。

    介于此，少年今日路过这会儿已经嘈杂起来的南街时故意放慢了步子，竖起耳朵想听一听这些见多识广的行商们口中的消息。

    南街上倒也是热闹一片，商人们嘴里骂两句这该死的天气毁了自己生意，脸上却乐呵呵的从仓库里把各式各样的吃食和用品一股脑得全都堆了出来。

    “哎……人都快被泡得发霉了！”

    “可不是吗？我这把老骨头都快被那雨水的寒气逼死喽……”

    ……

    “各位爷回见，咱哥几个儿这就先走咯。”

    念安身前不远处，几个头上搭块遮光黑布，背上负着个巨大而夸张的灰色行囊的脚力商人从一间平房里走出，看样子今年是要提前返回关内了。

    “念安，今日又要去耍剑了？”有脚力商看了眼念安挂在背上的铁剑，脸上露出个夸张的亲切笑容。

    半妖少年点点头：“嗯，每日都要去的，您几位是要提前走了？”

    那汉子轻轻哼口气，语气有些戏谑：“那你可小心些，别把自己的小脚给砸瘸喽。”

    “对，哥几个今年关内有事儿，得提前回去了。”

    念安点点头，扶正自己背上的铁剑，转向准备拐去青羊山了。

    几个行脚商仿佛看见什么极有趣的事，边走边聚在一起，一会儿笑做一团，一会儿窃窃私语。

    ……

    曲白往北走二三百里处有个坡地，这地方极为贫瘠，只有坡顶上隐隐生着几撮顽强的小草。小草旁这会儿正好有只田鼠冒了个头出来，在阳光下扭动了下肥硕的身子，似乎是想将周身泡得发湿的皮毛在今日颇大的太阳底下晾晒一番。

    有雷鸣。

    田鼠