“哎呀！我的小姐，你怎么碰这么脏的东西，那岂是你这双手可以碰的？”看见明珠用手在水盆里拧那块脏抹布，余妈惊叫着跑过来阻止。

    明珠百无聊赖地坐在一边的实木椅子上，有一搭没一搭地问道：“余妈，你在这里已经很久了，想必很了解向少吧？”

    余妈一边忙碌一边答道：“是啊，大少爷可以说是我看着长大的，在我的印象里，他很少笑，偶尔有那么一两回也是吝啬得很，转瞬就没了。”

    “那——那先前他有没有什么特别喜欢的女人呢？”明珠借着酒力斗胆问着。因为这余妈虽是做些佣人的活计，但是她在向少的眼里可是劳苦功高，说话颇有一定的分量，如果没事，是万万得罪不得的。

    余妈听了一下子停下手里的活儿，转身看向明珠，眼里满是慈爱，最后还是摇了摇头，叹着气说：“小姐，虽说平时你说话不多，但是我看得出来，你是喜欢大少爷的。可是，女人终究是男人的调味品，在感情上是认真不得的。否则，只能是一个人伤痕累累。”

    余妈抽空上楼端下来一杯温水，关切地说：“小姐，润润嗓子吧！”

    明珠接过来，感激地看了一眼余妈。虽说平时，余妈素有严厉之称，但是无论哪个方面，都是极力爱护自己的。

    “小姐，大少爷曾经确实有一个深爱的女人，当时，我们都叫她曾姑娘，也是大户人家的千金呢。可是就因为有一次，她在大少爷谈生意的时候，不合事宜地闯进去，而且还当面与大少爷身边的一个女人争风吃醋，这一生就悔了！”余妈说完，眼神变得黯淡起来。

    “后来怎么样？”明珠打了一个激灵，倏地站起来。

    “大少爷当时非常生气，回来就让她滚出了向家，而且再不相见。曾姑娘哪里受过这等气，一怒之下就跳了江。等到救上来时，人早就没了气儿。那以后，大少爷更是视女人为玩偶，从来没有动过真感情。”余妈意味深长地看了一眼明珠。

    “那——那如果是她的玩偶，什么时候才可以自由呢？”明珠索性问到底。

    “自由？除非等到他厌了，倦了，然后拿一大笔钱打发了事。否则，永远都没有自由。”余妈看的实在是太多了。

    明珠不知道自己是怎么回到房间的，只感觉头昏沉沉的。

    “阿姐，你要睡到什么时候，都一天没有吃东西了。”阿娣在门外小声地嘟哝着，又不敢贸然地进去。

    不知道过了多久，房门终于开了，明珠穿着那件粉紫色的织棉睡袍，睡眼惺忪地说：“我现在不想吃东西，只想多睡一会儿。”

    “哦。”阿娣只好转身向楼下走去。

    “等等！一会儿我要出去一下，如果有人来，就说我去逛街了。”明珠竟然改变了继续酣睡的打算。

    阿娣听了点了点头，“可是阿姐你不吃些东西再走吗？”

    “不了，我去外面吃。”明珠一边说着一边打着哈欠。阿娣只好再次点头。哎，阿姐天生就是一个美人，哪怕是一个哈欠都是那样的优雅和美好。

    在一个偏僻的弄堂，明珠左右看了一眼，匆匆地走了过去。然后在一扇不起眼的黑漆大门前停了下来，随着敲门声，里面走出来一个中年女人，大约40多岁的样子。虽然穿着质朴，并无粉黛，但是眉眼间却隐现出年轻时的美丽。

    “我可以叫您程姨吗？”明珠说着，将两个精致的礼盒递过去，“这是我的一点儿心意，还请程姨收下。”

    “你是——”中年女人显然有些疑惑。

    “我是明珠，曾经在百乐门。早就听说程姨做得一手好面点，今天特来请教，不知程姨能否收下我这个徒弟？”明珠今天特意选了一件浅色的棉布裙子，化了淡妆，没有耳环、项链、手镯等的辉映，更有一份清新照