待送走了赵捕头和那闹事者，一楼的人潮消散，恢复成往日摸样后，林应莲邀连成禹再上楼品茶却被婉拒。

    他推说还有事要办，下回再来。

    她只好笑着送他出门，看他策马离去直望到人影都不见了，却久久回不了神。

    “小姐，我们进去吧。”

    丫鬟拉着魂不守舍她回到二楼，为她重新奉上一杯热茶，屋外突然起风了，一扇窗被吹上，芝儿走去关窗，看看天色，喃喃自语道：“看起来要下雨了。”说完转头瞟向坐着发呆的主子，见她垂眸一直盯着腕上的银手镯，一声不吭，样子有点古怪。

    “你在想什么啊，小姐？”芝儿走回她身边。

    她对丫鬟的问话毫无反应，素手轻抚着银镯，厄自沉浸在自己的思绪里，幽深的黑眸流露出浓浓的依恋之情。原来他并没有忘记自己，想到这，心脏像承受不住这突来的惊喜，居然还瑟瑟发抖。

    芝儿等了一会，看主子不动如山，摇了摇头，擅自去做起自己的事来。

    外头的天色越来越暗，风停了，又下起了细雨，雨水飘飘洒洒在大街小巷，不一会儿就打湿了青石路、黑瓦和白墙，屋内屋外空气中弥漫着重重的湿气，整个城笼罩在一片水气盎然中。

    一刻钟后，雨势加大，雨点敲打在窗棂上，发出清脆的叮咚声。

    林应莲从茫然的思绪中转醒，偏首看向窗台，平静的表情不变，只挑了下眉，语气微讶地脱口道：“下雨了啊。”随后又是一阵无语，屋内静悄悄的，掉根针都能听见。

    突然她打破沉默问道：“什么时辰了？”

    正无聊的在发怔的丫鬟一下子反应不过来，顿了一会才缓过神来答道：“再过两刻钟就酉时了。”又立即接了一句，“要回去了吗？小姐。”

    “恩，走吧。”

    “等等我，小姐，我收拾一下这些帐本。”丫鬟看她起身要走，急忙出声阻止，过去书桌旁利索地整理起来。

    “不用了，今天我没心情看这些东西，放着吧。”她淡淡地看了桌上那些东西一眼，面上厌恶之情一闪而过，匆匆催促丫鬟走人。

    坐上马车，林应莲对车夫吩咐道：“先去誉春武馆接小少爷再回家。”

    车夫抬手扬鞭，马车即而往城南方向驰去。因为这场雨，街面变得空荡荡，只有马蹄飞踏过青石路留下的清脆响声回荡在街道上，绵绵不绝。

    在车夫的一声长吁声后，马车停在了誉春武馆的正门口，主仆俩下了车，往里走去，宽敞的院落中空无一人，大厅门开着两扇，隐约看见里头人头攒动。林应莲踱步至门边，见馆主洪老爷子占据首位正高谈阔论得兴起，原来全部学子都集中在大堂听课。

    她的目光迅速掠过众学子，几个来回，就精准地寻到自家弟弟的身影。只见林孟棵同在座其他少年一样盘腿席地而坐，腰板挺直，目光专注，一脸肃静摸样。她不禁微微笑出来，心里想道：这个小皮蛋居然也有认真的时候，果然送他来这里是对的。

    片刻后，讲课结束了，少年学子们鱼贯而出，看到雨还在下时，有些苦着一张脸踟躇不前，有几个却马不停蹄冒雨冲了出去。

    “孟棵。”林孟棵偕同伴刚走出来，就听到一声清幽的呼唤声传来，他抬眼望去，见姐姐立在一旁等候，脸上不禁露出惊喜的笑容。“二姐你怎么来了？”他拉了同伴走上前来。

    “下雨了，来接你回去。”林应莲对着弟弟微笑，摸摸他的头。

    “哦，太好了。不用走路回家了。”林孟棵高兴道。

    一旁被强拉上的少年不耐烦了，推了推伙伴说道：“小孟，我先走了。”

    “等一下啦，我介绍我二姐给你认识。”林孟棵抓住同伴的手臂，转头对姐姐道，“二姐，他