里永宁宫的栖云轩，从右银台门走过去，走了好长一段时辰。一路所见红墙金瓦无不显贵，来往宫娥罗裙飘飘身姿窈窕。正是三月的暖光倾泻，薄薄落在宫道上，犹如沁了蜜，说不出的温柔。索性，也是盛世宫景。

    进了永宁宫大门，从回廊进去一折，绕过主殿，便到了栖云轩。领路的内侍指着红漆填的牌匾道：“宝林小主，便是这里了，您请罢。奴才还有差事，便告退了。”

    桃花赏了他银子，同枕春说道：“虽说是远了些，可名字好听。栖云轩，栖云正是住在云上的意思。咱们小主是仙女儿，可不住在云上。”

    枕春环看四周，点头道：“你说得对。”

    栖云轩不大，在永宁宫正殿绛河殿的后头，有着四五丈见方的小园，青灰的石板，一张白石桌子。里头种着一株繁盛的八重黑龙，如今见不着花，只看见翠翠的一面绿枝垂下，钓在人头上，光影绰绰。院子右边便是正堂，一旁连着两间偏房，左边儿是一截漆碧的游廊。

    于是便有三人从院里迎了出来，俯身便向枕春磕头：“宝林小主万安。”

    便略略一扫，枕春嘴角含笑：“赏罢。”

    眼前有两个宫女，只得十三四岁的模样，生得也算端正。左边儿一个丰腴一些，右边那个细眼弯弯眉。便还有个内侍，瞧着年纪也不大，倒是手脚快得很，往前一扑，额头直磕到枕春的鞋边儿了。

    左边丰腴的那个道：“多谢安小主，奴婢名字犯了小主的讳，还请小主赐名儿。”

    枕春疑声：“你叫甚么？”

    那宫女很是机灵，膝行着上前一步：“奴婢本名春兰，曾在膳房掌火，会做些点心。”又向一旁介绍道，“这是招娣，原来在浆洗司做过活儿，很是勤快。”又指那内侍，“这是小喜子，曾是花房上土的。院里这棵八重黑龙这几日便是小喜子在照料，待开花便如烟紫色的巨大滚云，远看房那端木御女家是流外的，又有些微寒，便将自个儿头上两只垂珠金簪去了，换了朵浅色绢花。

    少顷端木御女便被小喜子请了进来，规规矩矩向枕春叩首：“请宝林金安。”

    “快快起来。”枕春素来待人有礼，便请她坐了下首，掌了茶水。两人面面相觑到底尴尬，枕春绞尽脑汁才想出个话儿来问：“御女这姓氏倒是稀奇。听说端木氏缘起古卫国，想来端木御女祖上也是古卫国人了。”

    端木御女接了茶盏却未喝，低低回道：“想来是如此的。”又细细思索了一番，才谨慎答道，“父亲说是祖上迁来的。”

    枕春打量她，见她果然素净。只见一身鹅卵青色的素罗裙，罩着件儿淡绿色的短春衫。头发倒梳得灵动，精巧的垂挂髻颇有两分小女儿柔嫩神态。倒可惜发髻精巧，饰物只得一只莹白的茉莉珠花。但凡只略略一瞧，枕春心中便知那珠花不是海珍珠，连河珠都算不上，而是有瑕的砗磲。那砗磲珠子打磨得不大光滑，略略暗淡。便是沉吟，婉婉道：“你倒不必和我谨慎，你既来见我，我应赠你礼物。可说到礼物，我一时倒还未收拾妥帖，没有甚么准备。”

    端木御女霎时惶恐起来，手上茶盏微微颤抖：“嫔妾哪里敢收姐姐的礼物，姐姐不嫌嫔妾聒噪，便足矣了。”

    “你说话也少，人又安静，倒是内敛得很，何来聒噪？”枕春只想，着按规矩她来请安是要赏的。若赏头面首饰，入宫大多带的些精细体面的。如此便是赏给端木御女，她一时也没有衣裳来配，怕还要多想了去。若直接赏银子，又未免让人觉得小瞧了别人。故而继道：“我想着入宫带了两匹料子，一匹是玉色软烟罗，上头有茉莉的花纹儿。今日见你带着茉莉珠花，想来你是喜欢这样的花，正好裁一身新春衫。还有一匹是水色的蜀锦绣梨花，只是这颜色挑人儿，要如你这般清秀的穿着才好看。如此便也赠给你，你万