命人来下聘，外加纪家总管一番明里吹捧暗里威胁的说辞，那就是你答应也得答应，不答应也得答应。老爷势力，夫人软弱，小姐恳求哭闹根本不管用。老爷只一句话：“得罪了纪家，方府就得遭殃，你若有能耐保得了全家上下五十多口周全，便不用嫁。”一句话打消了小姐私奔轻生的念头，她可以不在意自己的生死，但不能连累爹娘弟妹。表少爷被老爷拦在门外，候得小姐一封书信，心碎离去。

    这世道，不论贫富，红颜同样薄命。人穷命贱，若是无权无势，同样命贱。

    那纪少爷一表人才怎样？风度翩翩又怎样？当日在庙会她跟小姐一起，都不记得他长得是圆是扁，可见也不是什么鹤立鸡群的人物。重要的是，他是当今国母的亲侄子，右丞相的长子，官拜御前四品调用。

    锣鼓唢呐声越来越近，喜娘推门进来，堆着一张恶心的笑脸，老母鸡般尖声叫道：“哎哟，瞧腊梅姑娘一双巧手，把新娘子打扮得天女下凡似的，难怪纪少爷喜欢。来来，盖上盖头，吉时快到了。”一句话既夸了主子又不忘巴结下人。方小姐做了纪少夫人就升级为皇亲国戚，连贴身丫头都跟着沾光，说不定今后求着奴才的地方比主子还多呢。

    腊梅冷冷地一笑，抢先帮小姐盖上盖头，免得喜娘脸上的脂粉渣掉到小姐身上。

    “腊梅，”方含云一把拉住她的手，“我知道你不愿陪嫁过去将来做人家填房，咱们主仆一场，我的命运已无法改变，至少还可以帮你。你走吧，现在就走，你的卖身契我来处理，日后若找到自己中意的人，过上幸福日子，别忘了给我捎个信。”

    喜娘倒抽一口冷气，尖叫道：“我的大小姐，可别说浑话，纪少爷若真相中了腊梅姑娘做填房，那倒是她的造化。您赶快上轿吧，别动什么歪念头，新娘子有了差池我人头不保，丢了个陪嫁丫头我这条老命也担当不起啊。”

    “小姐，”腊梅鼻子发酸，眼角含泪，哽咽着道：“腊梅不走，小姐的命就是腊梅的命。”从小姐手把手教她识得“人穷命贱、红颜薄命”几个字开始，她一生的自由和幸福就系在小姐的命运之中。

    走在长长的迎亲队伍中间，她看着高头大马上新郎官的背影。刚才匆匆一瞥，见他五官端正，剑眉朗目，一身的和气，不同于表少爷的温文儒雅，也不似方家小少爷的跋扈霸气，看背影挺拔笔直，似乎该是个意志坚定的人。想起小姐的泪眼，她突然萌生一股冲动，想冲上去问他：“你既不是面貌丑陋又不是缺胳膊断腿，为什么一定要抢别人的心上人？君子有成人之美，难道你不想当个君子吗？”

    正想着，马上的人突然回过头来，眼光看向花轿，与她的视线短暂相接，露出一个温和明朗的笑容，全身释放着喜悦自信的光彩。片刻，他视线滑开，回过头去。

    怦怦，怦怦，怦怦，怦怦！腊梅听到自己剧烈的心跳声，双拳抵在身侧攥得死紧，刚刚那一刻，她差点儿就冲上去问了，就差一点点。

    房门大开，门口站着两个纪府的丫头，喜娘在门外张望，不时回头多事地报告前头酒宴的情况。宾客喝酒行令的声音隐隐传来。听说，新姑爷有千杯不醉的本事，她想小姐心中这会儿一定恨不得新郎烂醉如泥，进不了洞房。

    “腊梅，”方含云用力绞着手中的丝绢，突然低声道：“待会儿房门一关，你先不要走，注意里面的动静。我跟纪少爷言明实情，动之以情晓之以理，倘若他大发慈悲放我自由那是最好，倘若他大发雷霆，你就偷偷溜回府里，叫爹娘连夜逃走。”

    她惊慌地道：“小姐，万万不可，这样做太冒险了。他若有慈悲之心，就不会让管家抬着二十箱聘礼，逼老爷当场签了聘书，连拒绝的机会都不给。”

    方含云摇着头道：“我只能赌一赌，这是我最后的机会。”