江陵的太守府向来冷冷清清，不比别的官衙来来往往的下人极多。沈止观身为地方官，虽然有权力以服役之名要治下适龄的百姓轮流进府里当差，但他从来没有运用过这项特权。即便是这府衙里仅有几个打点上下事务的人，也是他自己付工钱请的。所以在这夜深人静的时候，会在他身旁唠唠叨叨的就只有一个沈兴了。

    沈止观皱着眉，无可奈何地说：“沈兴，我已经听你骂了三个时辰，外加被逼着喝了五碗姜汤，你可以歇一歇了吗？天晚了，我想睡了，你自己今天也受了凉，还是快去安歇了吧。”

    沈兴看沈止观的表情，就知道自己说了大半天的事，这位主子一句话也没有听进去。他皱起眉头，明知无用，但忍不住又说了一句：“大人，你这样下去不行，就算是为百姓，也该先顾着自己的身子。像今儿的事，你是太冲动了，这么冷的天，这么凉的水，你的身子又向来不是很好，这段日子更是劳心劳力到了极点，万一有个三病四痛，苦的不还是你疼惜的百姓吗？”

    沈止观赔着笑脸：“知道了，知道了，以后不敢了，我的大管家。”口中说着，手上已是将他硬推了出去。

    沈兴无可奈何，只得叮嘱他睡之前把最后那碗姜汤喝了，一定要确保寒气都去净了才是。

    沈止观口中连连应着，好不容易把这个关心太过的家伙支走，才松了一口气。他回头望望桌上的姜汤，却是毫无睡意，一个人披了件衣裳，走到花园中，抬头望着天上一轮明月，一时间感慨万千。

    一直以来自己都尽力施仁政，想让江陵治下的的百姓可以过些好日子，可无论自己如何努力费心，到头来，仍有迫于饥寒而不得不在这冰冷刺骨的雪天在河中苦干的河工。自己一向以为算是知道百姓冷暖的了，可直到今日自己一时冲动、冲进水中，才知道那些河工受的是什么罪。自己不过在那里待了一会儿，已是如此之苦，那些日日夜夜浸在水中的河工明知他年双腿必会残疾，但仍不得不站在水里，这些苦又有多深。原来百姓的苦，绝不是当官的高高在上，可怜地看几眼就能明白的，非得如此真真切切地与百姓一起承受，才能真正了解。

    而河工之苦不过是自己今天碰巧明白的一种苦难，民间又还有多少种苦痛，不是他这个当官的能了解，甚至连想都不曾想到过的呢？

    或者自己平日里的理政仍有遗漏之处吧？

    自己每日里为了百姓疾苦操心，境内尚有如此困于饥寒之民，那些贪官治下的百姓，更不知要苦成什么样了。

    到底要怎么样，百姓才能有好日子过，到底要用什么方法，才能使天下万民不再为奴为马？

    这个大痴人，就在这夜深霜重的时候，一个人呆呆得站在花园里，想着古来无数贤者哲人都想不通的大难题。

    这府衙本来下人就少，沈止观对人又素来宽厚，仅有的几个下人早早地歇了，当值的差役睡在府衙前院签押房里，离这里有好长一段子路更不会过来。平日里每晚会巡视一番的沈兴也因为着了凉，在房中一睡不起，没有人会来打搅这位深思的大人，若就这么下去，这个沈止观极有可能就这么呆呆地站上一夜，保证明天就要一边躺在床上打喷嚏一边听沈兴继续唠叨了。

    幸得远方喧哗声起，沈止观才猛然惊觉，遥见南边半边天映得通红，心道这时不知有多少捕快正拿着火把追寻强徒呢？

    他知道那边是天下第一名捕左轻候的居所。左轻候是当今的捕神，不知多少巨寇大盗、贪官污吏栽在他手上，声名震动天下，就是沈止观这种只管做好自己的工作、无心结交权贵的人也久闻他的大名。左轻候破案如神、天下共敬，就是当今天子也对他多有倚重，特赐金龙癿、准他破案便宜行事，不必拘于一切法规制度，而且在任何地方破任何案件，当地官员都需全力支持