鄢国封锁多日的消息终于传到各国。

    鄢王驾崩，柔姬夫人殉葬。最重要的是鄢王在驾崩前又改遗命，大公子继承王位，另封公子弈为平阳侯，属地在平阳。

    宕王气昏了，一怒之下心病复发，竟是卧床不起。

    公主柔姬身死鄢国，小世子姜敕尚在雍国为质，群龙无首的宕国也陷入水深火热。

    喧嚣的白日终于步入黑夜。

    宕国是七国中最靠北的地域，每当南方的舒国与轸国还是草长莺飞山花烂漫的大好时令，这边已枫红遍野，在霜降过罢，露珠凝结，更透着一股子萧瑟冷凛。

    帮姬弈关好窗棂，抱扑子退出屋，只剩一根孤零零的烛祸，忽明忽暗。

    姬弈兀自盯着烛心，不知想些什么。

    噔，噔噔噔。

    有敲门声，姬弈抬起头，“是谁？”

    没有人回答。

    “我实在不喜欢装神弄鬼。”姬弈平静地说，“进来。”

    门“吱呀”一声响后，有人推门而入。

    “扶风。”姬弈一改方才的态度，主动上前抓住了对方冰凉的手，“你这土生土长的宕国子民，不知多穿点？”

    “‘平阳候’还有心情关心这个？”

    风尘仆仆的端木扶风喘了口气，抽回被他握住的手——虽然他的掌心很温暖，令人忍不住留恋。

    多日不见姬弈，他瘦了很多，但风姿如昔。

    “就算苦恼地卧在床上也不解决任何问题。”姬弈并不介意她的口吻，“喊封号，代表你要‘请’我回去吗？”

    “要请你回去的人不是我。”端木扶风完全没有一丝说笑的意思，“姬弈，大公子派人请你回去，你认为你‘可以’回绝吗？”

    “为什么不能？”姬弈反问，“他有分封的权利，我也有拒绝的权利。”

    “你如果拒绝就给他名正言顺的理由问罪。”

    “我如果答应就给他直截了当的途径杀我。”

    两个人你看我，我看你，面面相觑半晌。

    好半天，端木扶风的态度柔和下来，“宕王这个时候病倒，朝中对于你的事，一定议论纷纷。”

    “最想让我死的人——”姬弈边说边看她的眼，“已经开始行动了。”

    “什么？”扶风一怔。

    “你还记得‘胡缨’这个人吗？”姬弈回身拿起自己的外衫，给她披上，“他现在已经成为宕国的卿大夫。”

    胡……缨……

    她，怎么可能会忘记？那个人差点成为她的夫。

    “是吗，那他飞黄腾达了。”扶风低头轻语，“寒窗苦读多年，为的不就是有朝一日出人头地？对于一个书生来说最好不过。”

    “你何时也学会言不由衷？”姬弈手指一勾，挑起她的下颌，“看着我的眼，然后回答我的问题你——你想不想见他？”

    “不想。”扶风不假思索地说，伸手想要拉开他。

    “不想还是不敢？”

    这一刻，姬弈咄咄逼人，另一只手握住她前来解围的手。

    “姬弈！”扶风懊恼地喊出他的名，“我不想伤你，快放开。”姬弈那点防身的功夫还是她教的，真打起来，吃亏的肯定是他。

    姬弈见她紧皱的眉，默默松手，捡起从佳人肩上滑落至地的外衫。

    “我见不见他有什么意义？过去的都过去了，现在他是他，我是我，我们之间再没有任何瓜葛。”胡缨对她而言和一个陌路人又有什么区别，扶风喘了口气，“我来，只是要告诉你，夫人最后一面我见过了，鄢国城内的情况也已安顿好，你要回去的话随时都行。”

    “我母后……她最后说什么？”姬弈微侧过身，抚摸着桌上的棋子——