宁如海顿足道：“兵马未动，粮草先行，我这没打过仗的人也知道，这么重要的事，如果再拖延几天，萧将军他们还没跟瓦剌大军照上面，就已经先饿倒了。”

    “所以，我不得不想出一条暗渡陈仓的下策。”于谦道，“这边催促王骥准备粮草，另外又联同户部左侍郎张应昌暗地里筹备了一笔款子，虽然数目还不足，但暂时解了这眼前的燃眉之急，容后再慢慢想法子。”

    “大人的意思……”风烟有点明白了，“是想瞒着王公公的耳目，把这笔饷银送出京去，带给萧将军？”

    “不错。这笔饷银原是户部收缴的盐税和铜税，张侍郎是担着天大的干系，把这么大一笔数目腾出来，十分不易。你们这趟差事，切记小心谨慎，万一有个闪失，后果无法估量。”“大人请放心，咱们就是拼了性命不要，也必定保全饷银的安全。”宁如海道，“我们这就准备出发。”

    “等一等。”于谦微笑了一下，把他叫住，“在你们出京之前，还有一件事，我得交待清楚——这趟押运军饷，到了西北大营，你们千万要当心一个人。”

    “谁？”宁如海和风烟不禁一怔，很少听见大人用这种语气，提起某人。

    于谦深深叹了一口气，一字字地道：“都御指挥使，杨昭。”

    杨昭？！风烟和宁如海心里都是一沉。

    对视了片刻，风烟才开口道：“大人，难道连他，也是王振的人？”

    “是啊，我原也没有想到。所谓三军易得，一将难求，我本来还打算，推举杨昭担任此次西征的主帅。满朝文臣武将，我一一斟酌了很久，总觉得除了他以外，再没有更好的人选。三年前他就曾经带兵平定了兀良哈之乱，这一回，兀良哈联合瓦剌出兵，卷土重来，也只有他带兵才最合适。”

    “那大人又为什么改用了萧铁笠将军呢？”宁如海忍不住问道。

    于谦摇了摇头，“出乎意料的是，还没等我举荐杨昭，王振就已经推举他领兵了。我这才知道，原来杨昭也被王振网罗到了他的旗下。杨昭这个人，一旦被王振所用，唉……后患无穷啊。”

    杨昭贵为都御指挥使，掌管十万禁军，原本一向很少和王振、于谦两派打交道，而眼下这种胜败攸关的时候，他却倒向了王振那边，是一个非常不利的消息。

    “仓促间也只好拆了东墙补西墙，把萧将军从东南战场上紧急调了回来。目前朝中论声望地位，这帅印之争，也只有他才能和杨昭相提并论。好在结果还不算太坏，萧将军挂了帅，杨昭出任督军。即使杨昭受了王振的指使，有什么叛国求荣之举，好歹还有萧将军压着。”

    宁如海道：“大人估计杨昭会有作乱之心？”

    “但愿他不会。”于谦沉吟着，“杨昭是一个很难对付的人，而且心机深沉，行事缜密。我只担心，萧铁笠的耿直，不是他的对手。”

    “萧将军心里自然也有数的。”风烟安慰了一句。

    “但人无伤虎意，虎有伤人心啊，咱们不可掉以轻心。这趟西北之行，你们除了运送粮饷之外，还要替我盯住杨昭，不能给他作乱的机会。”

    “我明白，杨昭既然是王振的人，那就是咱们的头号对手。我会提防他的。”风烟点了点头。

    于谦回到案边，慢慢踱了几步，“风烟虽然聪明，性子却太急了一点；如海沉稳些，可惜不会察言观色，不善变通。你们这次出去，一定要记得互相商量，见机行事，杨昭在都御指挥使的位子上坐得这么稳，绝非易事，你们千万要小心，莫莽撞——一旦失了手，不止是你们两个的脑袋保不住，落了把柄在他手里，咱们的处境就更艰难了。”

    事情的严重性，宁如海和风烟自然都明白，只是，在西北大漠，残酷的战场上，面对瓦剌那样凶悍的敌人，