眼底的坚定与决绝，让苏万城烦躁地踱起步来。别家的女儿日夜盼望着有朝一日能飞上枝头变凤凰，他这个傻女儿却一心把机会拒于千里之外，上天赋予她如此的美貌和才华，难道就是让她这么浪费的吗？

    “女儿啊，只要你登上太子妃的宝座，以你的美貌与才智，爹相信后宫之中没有人能威胁到你的。”

    苏毓晴黛眉轻蹙，有些恼怒于父亲的固执。后宫之中危险重重，妃嫔竞相争宠之时，往往会发生意想不到的灾难。她自持聪明冷静，才智过人，她也相信凭自己的能力可在后宫立于不败之地，但是耍心机、玩权术并非她所好，皇宫亦不是她向往之地。她的心，早在十年前的那个秋天丢失了。

    那年深秋，得知唐家遭到灭门之灾后，她拖着柔弱的身子，不顾众人的阻拦，硬是闯进了那个已被官府查封的院子。看着满院飘落的红枫，才惊觉昔日欢声笑语的院子，如今早已物是人非，她再也见不到那孩子了。直至今时今日，她依然忘不掉心中的那个影子，始终不愿相信那孩子已经死了。

    “晴儿？”苏万城不解地举起五指在苏毓晴眼前晃了晃。

    苏毓晴回过神，轻叹一声：“总之，女儿绝不会答应征选，爹就死了这条心吧！”水袖轻轻一甩，苏毓晴转身移步离去。

    苏万城不甘地追出两步，看着女儿决然的背影，他只能暗自哀叹，看来他是真的不了解这个女儿。从小失去了母爱的苏毓晴乖巧听话得没有一点脾气，差点让人以为她是个没有思想的木偶人。直到此刻，他才真正见识到女儿的脾气，原来她并非没有思想，只是没有遇到值得她发脾气的事情而已。

    步入闺房后，苏毓晴随手将房门关起。轻移莲步来到梳妆台前，打开抽屉，从里面取出一张画纸摊在梳妆台上，画中有两个十岁左右的孩子正在满园的红枫林中追逐玩耍。看着这幅画，时光仿佛又回到了十年前。

    苏家跟唐家是世交，只因父亲和唐飞龙早年是同窗好友，父亲寒窗苦读中了举人，被派遣到苏州做了知县。而唐飞龙却是仕途不济，从而选择征战沙场，经过多年拼搏，终于功成名就。

    唐飞龙四十岁生辰时，父亲应邀来到京城参加宴会，那是苏毓晴第一次见到这片枫林，觉得异常的新奇，因为从来没想过有人会把枫树种在自家的院子里，整个院子在红枫映衬下别有一番景色。而就在这片火红的枫林中，她第一次见到了唐允翊，这个拥有俊秀样貌气质卓越的男孩深深地吸引了她，那年她八岁，唐允翊十岁。

    参加完宴会后，唐飞龙又邀父亲在京城多留些时日，于是她与唐允翊便理所当然地玩在了一起。后来偶然听到唐飞龙与父亲说起指腹为婚的事，当时得知这个消息时，她兴奋不已。只是好景不长，唐飞龙在一次战争中惨败而遭到了灭门之祸。

    父亲为了苏家的安全，决定明哲保身，离开京城。当时小小年纪的她不得不听从父亲的安排，离开前，她不顾一切地闯进那个已经被官府查封的院子，只是为了留住最后的一屡思念。

    一转眼十年过去了，想想她已到了论及婚嫁的年龄，京城里上门提亲的王公贵族络绎不绝，其中也不乏才高八斗的翩翩君子，但她却心心念念惦记着那个早已不在世上的唐允翊，始终不肯点头应允任何一家。

    父亲可以容忍她拒绝那些贵族子弟的提亲，但这回的对象换成了太子，他还会放过这个机会吗？与丞相的矛盾日益加剧，倘若她能成为太子妃，那么父亲就不必再忌惮丞相，从此高枕无忧了。可是，他当真要把唯一的女儿作为他高枕无忧的筹码吗？一丝愁容悄悄爬上苏毓晴的眉梢。

    这时，门外传来叩门声，“小姐。”是婢女小翠的声音。

    苏毓晴蹙起秀眉，缓缓折起画纸，小心翼翼地放回抽屉。

    “进来。”