，想想从前再掉一阵眼泪，过后，便又打叠起精神，丝毫不敢懈怠，太夫人那里不用说了，一日三趟总是早早地去，紫竹院虽然不敢天天去，怕惹得齐叡烦，但一两天里总要借着各种关心的名头去打个转。若遇到齐叡正在和人议事，便把东西给了小厮丫头就回来，也不歪缠，若遇着恰好无事，便进去亲手递点心送汤水讨好一番。好在齐叡虽然不见得多热情，总算也不把她拒之门外了，因此陆茵渐渐更有了信心。

    日子就这么一天天过去，这年夏天热得异常，到了八月里，还是如蒸笼一般。往常中秋前后天气都已经凉爽了，可今年的炎夏，一点要过去的意思都没有。

    天气热，人也没食欲，陆茵恹恹地躺着午睡了一会，可热得实在睡不着。英国公府的主子们，夏天照例是要用冰的，陆茵素来怕热，往常一到夏天，常嫌份例里的冰不够用，都自己额外贴了私房，大把的银子去买冰，房里从早到晚都放着冰盆，大块大块的雕刻成玲珑楼山，又好看又凉爽。可今年一则因为天气热得出奇，冰价一路飞涨，依然供不应求，二则她也怕别人又说她奢侈，所以除了份例里的丝毫不敢多用。可她如今名义上虽是国公夫人，但下人们看国公爷依然住在紫竹院没有要回房的意思，因此有限的这些冰，就先尽着椿萱院、紫竹院和齐泰林氏所居的清琳馆，送到云萝院的冰便少得可怜，有时候还供应不上——也是看准了如今陆茵不敢去告状，也不敢闹出来。

    因此一连几日，陆茵便有些中暑的症候，好在不严重，她也不想请郎中惊动府里人，每日只让春栀春茶或是煮香糯饮解暑汤，或是院子里现摘了金银花煎水喝，到了晚上，就在藤萝架下放张凉榻，睡得清凉要下露水了才进房里去。因了这个原因，这几日便顾不上到紫竹院里去。

    却说齐叡这些日子，虽说也没怎么给陆茵好脸色，可一两日的见陆茵时不时小意殷勤过来讨好，从成婚以来从没得过妻子这般对待，所以心里也颇觉享受。这几时见陆茵忽然不来紫竹院了，倒有些不习惯，又疑心她是不是好了疮疤忘了痛，又开始恢复本性了，因此脸上绷着，心里却有些患得患失。

    这日下朝回来，习惯性地问小厮兴安一句：“今日府里可有什么事？”其实就是想知道陆茵是不是又开始闹腾了？

    兴安也习惯了这些天国公爷天天头一句话就这么问，却摸不到齐叡的心事，只尽职尽责地回答：“回爷的话，并没什么大事，不过是长乐侯府上送了两篓子丰庄的水蜜桃来，个顶个的又红又大，看着就像一包蜜水儿……”

    长乐侯府有个庄子，专门种桃子，出的水蜜桃都可以作贡品，每年中秋前后，除了送到宫里，都要分送各家亲朋好友尝鲜。陆茵往年最喜欢吃他家的水蜜桃。

    齐叡点了点头，进了书房，见桌上正放着一盘刚洗净的水蜜桃。拳头大小的个儿，玉色里透着微红，尖儿上一抹鲜色，都看得出皮下那水汪汪的桃肉，散发着诱人的甜香。

    这一整日他都有点心神不定，自己都没发觉，虽然看着书批着文，却情不自禁地朝门口看了好几次。秋罗上来要把桃儿切了，他都摆摆手没让。午后歇晌，在榻上翻来覆去只是睡不着。

    下半晌府里的师爷过来议事，也被他草草打发了。看看到了傍晚，抬起脚就往内院走，走时还让小丫头把那盘水蜜桃端上。秋罗赶着问“国公爷上哪儿？”

    齐叡淡淡说：“我去看看老太太。”

    小丫头跟着到了内院，二门上转过青石水磨雕花影壁，是个四叉路口，左边一路通往云萝院，中间通往椿萱堂，右边通往齐泰林氏住清琳院和姑娘们住的飞霞轩。齐叡脚步停了停，才往中间走去。

    顾太夫人歇完晌，正摇着扇子看丫头们做中秋节用的兔儿爷。这时离晚饭还早，林氏陆茵和姑娘们也都还没过来，忽见齐