“老夫人饶命！大小姐饶命！”喜鹊从麻袋里面爬了出来，捣蒜似的磕头。

    她十岁跟在老夫人身边，一侍候就是十二年，她可是底下多少丫鬟婆子巴结奉承的人，今日下午就因为惹恼了大小姐她受大苦了。

    “知道为什么把你关在柴房吗？”连如意厉声问。

    “大小姐，奴婢不知道做错了什么？”喜鹊料定了老夫人在此，连如意不会拿她如何。

    “不知道？你尊卑不分我就应该把你发卖到妓院去，或者打一百大板再把脸划花，你选一样，我看就打吧。”

    喜鹊瞄一眼老夫人，老夫人手捻动翡翠佛珠木然不语，也不看她。

    “大小姐，您要奴婢说管家和二夫人的事情吗？我说，我说！”

    喜鹊胆怯归胆怯，怎么看她神色也像是惧怕刘柱，比怕连如意还要怕。

    “我问，你答。”连如意凛然俯视地上的喜鹊。

    “是谁将库房里的陈年谷子，麦子偷出去卖了的？除了倒卖陈粮，还做了什么？”

    喜鹊胸口起伏，似是缓和了一口气说：“是管家他把粮库里的陈粮装在杂草车上运出去的，他运到平安县城得了钱还在大通郡放印子收利息给那些赌局的人。”

    “大胆！这个奴才看我不扒了他的皮喂狗。”

    老夫人手指狠狠敲在炕塌的桌面上，她没有想到平日里老实不吭声的刘柱会做出这样的事。

    “那你是我房里的人，为何这些你都不给我说呢？喜鹊。”

    “祖母，这丫头一定是得了刘柱的好处，不只有钱财。”

    连如意板起喜鹊的下巴，她虽然略胖却杏眼含春，姿色yòu人。

    “刘柱是不是还对你说，他外面的兄弟任由你挑选，挑到你满意对不对啊？”

    喜鹊眸光惊恐：“没有，没……”

    婢女怎敢私自与人相好？喜鹊也是一时鬼迷心窍了，刘柱对她一个许诺都是口头上的，她虽期待，要她拿出胆子跟着刘柱的土匪兄弟过日子，她不如一直在连府待着，还能够吃香喝辣的。

    “可我昨日听他亲口对我说的，他说已经打算让他昔日的兄弟置办田产和你做买卖过日子的。”

    连如意此时就是要从喜鹊这里开始，一个一个清除陈氏的眼线，先用话蒙一蒙她。

    “喜鹊啊，你还亏得是我屋里的人呢？我怎么教你的，我说让你等几年，等我那外县的侄子入仕之后，我便让他纳你为妾的，你就非要和一个草寇卒子过日子去啊？”老夫人鄙夷冷笑。

    “大小姐，我当时没有应允刘柱，他便以为我答应了。”

    “这么说，你就是承认与他勾结了？喜鹊，你好大胆子！”

    连如意紧追不放，就是要她把罪名做实了。

    笔墨小楷拟好一封字签，提起喜鹊的手指按下朱红印。

    “不会让你死的，先委屈些日子吧！”

    再次把喜鹊的哑穴封上，唤鲁大进来：“你们三人把她关在花房隔壁三人轮流看守。”

    这些天居丧，几乎所有的连府壮丁都在前院忙活，这三个人因为长相不够体面没有指派他们去前院忙丧事。

    前脚鲁大三人抬着装喜鹊的麻袋出去，后脚陈氏族就带着巧珍过来燕喜堂了。

    “老夫人，您这贵客一走，就使这些粗人忙花秧呢？”

    “崔华，这是安老爷带来的牡丹花秧，我让他们带回去种在八卦亭外围。”

    连如意厌恶陈氏和她那杂种女儿巧珍，一看见就不愿意说话，连个笑都没有。

    父母的丧事，不笑很正常。可这陈氏想必本来就无事，又见如意这般冷漠，只好悻悻然出来燕喜堂。

    一走出燕喜堂，巧珍就撇嘴：“娘，