田况为朝廷剿匪大帅,可时值边关匈奴入侵,朝廷兵马一部分要防守边关,一面又要剿贼,自是兵力大减,这人极富心机,想到灾民无粮度日,这时发出军令,在灾民中征集壮年之士,同往绿林山相助杀贼,谁知灾民竟也不愁了生计,因此谁也不愿无故随田况上山,枉自丢了性命。
田况筹集的以灾民剿匪竟是无法施行,因此密令手下查访,才知道是刘长者施粥所致,田况得知这一消息,好像从中看出好处,令手下恭请刘长者到其帅府,想要刘长者出面,为其招募灾民,他想到刘长者既然施粥灾民,在灾民中自是众望所归,只要刘长者一句话,灾民定然相从云集,大增军威,还不轻易灭了贼寇,田况一想到这里,眼前就也出现了如云集般的灾民队伍。
于是对刘长者说明自己的诚意,只要刘长者出面号令灾民,为朝廷解了眼下征兵之急,必然奏明皇上,刘长者自必得皇恩浩荡,光宗耀祖。刘长者自然不会听从田况,婉词以拒,只说自己年迈,施粥灾民只是不忍其受冻挨饿,自不愿从军中这杀戮之事,而且自己不能因为拯济灾民,就强要灾民听从自己,反是违背了当初好善之意,显得自己是有谋在先,是为了朝廷的高官厚禄。
田况深知山野中也多大贤名士,只为一已名望,却不会自毁声誉,当下就要令手下恭送刘长者出府,这时走上一人,就是随在刘长者身边来田况帅府的刘老实,对田况道出,只要田况答允,给其一高官职位,他就道出一个天大的秘密,田况不知有什么秘密,告诉他如是所说是实,自当按情形赏赐。
刘老实对刘长者本就不满,时常抱怨他只顾及穷人,自己是他家人,侍奉得他如此周到,酬劳反是不如穷人,眼见田况官威显赫,哪里还怕刘长者,这时当着刘长者,就说出刘长者和绿林山双王有来往,这样才保住家产。田况也正自疑惑,别的大户都不敢明目张胆,怕因此引来贼人,刘长者是仗着什么来头,何以如此大张声势,周济几十万灾民,当即一声令下,关押了刘长者,刘老实也被暂时看管,说是要等证明事实,自当有所嘉奖,那时方才可离开帅府,而刘老实出卖了主人,也怕有人对他不利,乐得留在府中。
王小眉听到这里,想到王匡王风对自己说过,刘长者于伯父叔父有救命之恩,因此对他老人家执礼甚恭,无时不在挂念,刘长者人进高年,如何经得起牢狱饥寒,这时望着黄吉,道:“黄大哥,你与我一道去救他老人家。”黄吉得知刘长者身在牢中,心中也大是担心,道:“蜜姐姐,我们一起去田况军中。”
阿蜜道:“黄公子怎么说,阿蜜就怎样做。”刘七听这三人要去田况处,自是为了救出刘长者,急道:“去不得,灾民得知老爷关押牢狱,曾自发齐去田况军前营救,田况早有准备,将数千头藏獒放在军前,无人胆敢靠近。”刘七这么一说,想到田况治军有方,军中定然防范严密,藏獒又是凶残之极,王小眉知道凭眼前几人,哪能在大军中救出刘长者,此时也没有了主意,道:“刘七,你先回去,看好老爷府上的一切,我到绿林山通信。”
刘七道:“是,小的这就赶回去。”看着刘七离去,王小眉道:“黄大哥,你好好珍重,小眉这就回绿林山。”黄吉只道了一声,“我。”想到救人要紧,这当儿怎能再说什么,就没有说下去。王小眉这时望着黄吉,神色中似有不舍之意,只微顿了一下,毅然转过身子,向绿林山奔行出去。
黄吉不想这次见到王小眉,想不到她不但剑伤无事,性格也似突然变了过来,竟是多了几分善解人意,少了往日的刁钻古怪,却是变戏法般成了一个秀美女孩,直是难以形容,心中正不知有多少话要对王小眉说,一时间心中像失去了什么,只觉从王小眉去处飘来一阵淡淡的幽香。
此时阿蜜也走近黄吉,轻声道:“黄公子,我们该道哪里?