从宣州到湖州，相距数百里，这次秦昊走得比较慢，每天的行程不过二十里路，给人一副慢悠悠的感觉。

    根据猴子浪花的汇报，方岩山跟陈十四在离开宣州后也没去别的地方，而是直接退守到广德军，然后与广德军的三千人马一起撤离到湖州。

    也就是说，现在湖州城的兵马大概有七万人。

    这个数字对秦昊来说绝对不是一个喜闻乐见的数字，双方兵力相差十四倍，这样的战例不是没有，而是有很多。

    远的如项羽的彭城之战，以三万兵马击溃汉军六十万，近的如杨六郎遂城之战，以三千兵马守遂城，硬抗辽国的十万大军，坚守一个多月后以辽国退兵而结束。

    这两个战例一攻一守，都是历史上经典的以少胜多之战，只是现在摆在秦昊面前的情况有些特殊，如果仅仅是占领湖州，他有很多办法，但是在少杀伤的情况下，却是很难。

    三个臭皮匠，抵个诸葛亮，秦昊在思考三天之后，决定开诚布公地将他的想法跟大家说出来，想让大家一起来商量个对策。

    晚饭过后，便将大家召集到军中帐，让虎子守候在外面，没有他的命令，任何人都不得靠近，做好这些保密措施后，这才将他的想法说出来。

    “一将功成万骨枯，哪有打仗不死人的？秦兄，你这个要求不是一般高，而是非常高。智取宣州，只是特例，当不得真！”马扩少年从军，见惯战场斯杀，第一个提出意见。

    秦昊点点头道：“正因为高，所以才来征求大家的意见，不瞒诸位兄弟，秦昊这样做，其实藏有私心。现在的方腊，拥兵百万，但真正能打仗的人不多，待咱们三路大军，将他压缩到最后几万人的时候，这些人就是精品，我想留下他们。”

    “你想留下他们？”

    秦昊的这个决定，的确将大家吓了一大跳，连梁红玉这种奇女子都差点从座位上弹了起来，想当初自己的父兄只是判断失误，就被朝廷定罪，而自己也被卖入青楼，而秦昊……

    想到这儿，不无忧心地道：“秦昊，你可要想清楚，大宋朝廷对武将原本就猜忌，你现在想养私兵，那可是杀头的大罪呀！”

    田小倩的心中只有秦昊，只要是秦昊的决定，她都支持，见大家的神色间有些惊诧，当即接过话题道：“秦昊想留下他们，自然有他的道理，你们能不能听他把话说完？”

    张毅他们原本是在沙门岛等死的囚犯，是秦昊把他们带出沙门岛的，虽然他们平时是以主仆相称的，但在他们的心中，早将秦昊当成自己的可以托生死的朋友。

    如今见秦昊把这么大件事拿出来与他们商量，心里也是颇为感动的，因为这件事，稍有不慎，那就是死路一条，心中的感动自是难以复加，当即表态道：

    “公子有什么想法尽管说出来，我们这些人都是你从沙门岛带出来的，不管你做什么样的决定，我们都支持！”

    秦昊点点头，说出他心中的想法，“诸位兄弟可以放心，我养私兵不是为了反抗朝廷，相反，我这样做，恰恰是为了保住大宋朝廷，保住咱们的土地不被外族侵犯。

    大家都知道，秦昊是反对联金抗辽的，因为这样一来，大宋将会失却一个支撑点，失去一个缓冲的地带，将直接面对一个比辽国更加强盛的金国，这对大宋朝来说是致命的。”

    马扩不但是海上之盟的见证者，也是参与者，秦昊的担心也正是他的担心，“所以，你想在宋金之间，再建立一股足以平衡双方的力量？”

    “没错！而这股力量的基石就来自方腊的部队，所以，我们这次平叛，既要攻城掠寨，又不能跟他们结下死仇，以免将来不好作为！”秦昊点点头，回答得相当肯定。

    杨再兴对秦昊有一种近乎盲目的信任，知道秦昊的话没