他没有将心绪表露在脸上，继而又问道：“他是何人，现在何处？”

    樵夫无奈的摇了摇头，不掩怨恨的说道：“哼，这贼竖子就不是什么好人，平日游手好闲，家里那点产业早几年就败干净了，每天在村子里、镇子上游撺，净干一些偷鸡摸狗的勾当。他现在在哪儿？过去数月里就没安稳过，有时出门好几天，有时闭门不出。村里的人谁也不知道他到底在哪，也没人想知道。”

    祖昭指着稻草堆的马，冷声问道：“这马分明是昨日死的。”

    樵夫满脸无奈，说道：“今日一早倒是见过他家有动静，至于现在人在哪里，反正小人着实是不知道的。”

    祖昭自是相信樵夫的话不假，不管怎么说，现在总算掌握一条至关重要的线索。他稍作寻思之后，先向樵夫道了一声谢，并且叮嘱若发现邓茂的行踪派人到徐无县北郭亭驿站告知，届时必有重谢。打发走樵夫后，他又吩咐阿仲、阿包等人在镇上住下，每日乔装打扮轮流监视此间，一有任何风吹草动即刻回报。

    在这件事上，他必须多留下一手，樵夫与邓茂同村，即便再看不起邓茂这个浪荡的败家子，多少也会有几分感情，若是一时心慈手软反而放走了邓茂，或给了假消息，到底会是得不偿失。吩咐完毕，他又带人在村子四周及镇上搜寻打听一番。

    来到镇子上时，正好又与祖季等人会合。祖季在马场并没有得到什么有用的消息，毕竟马贩子从来不会关心来看马的人，甚至还巴不得有越来越多的人能关注自己的马。

    随之又折腾了一个多时辰，除了打听到邓茂平日与西里屯几个游侠要好，偶尔也会去西边废弃的土地庙跟两个游方道士接触之外，依然不能确定对方的行踪下落。至于那几个游侠并不好找，时常在整个县境游闲；土地庙同样去过，没见到所谓的游方道士。

    最后回到镇子中央的酒楼，简易吃过一些茶点，又专门详细安排了阿仲、阿包等四名子弟留宿此地的事情，天色已然向晚，祖昭还要尽快赶回徐无县。

    一应打点完毕，祖昭带着剩下的祖家子弟出了酒楼大门，来到门外马棚前取马。

    就在这时，远处忽然传来一阵哄闹声，并且由远而近。

    祖昭举目向哄闹处望去，只见镇子中央的街道上出现了十多名手持捆绑器械的青壮，正挟持着几个蓬头污垢、满身是血的人向路口这边走来，一边走一边还大声欢呼，仿若是得胜归乡的勇士一般。这一幕引得旁侧许多好事者围观，有人跟着起哄，有人附和议论，更有几个纨绔少年参与其中，对那些被挟持的人或投掷石块、或拳脚相加。

    “咦，这是在闹什么！？”

    “莫不是抓到窃贼？”

    两名祖家子弟好奇的猜测道。

    祖昭本来不是一个好热闹的人，随意看了两眼之后便继续整理坐骑的绳套，准备上马。然而，当哄闹的人群越来越近，人群中依稀可以听到“偷马贼”、“打死胡夷”之类的叫喊声。如今他对“马贼”一词很是敏感，旋即又扭头看了一眼。

    只见被众人挟持着的人是几个胡人，定睛细看顿觉这几个胡人甚是眼熟。

    “大公子，这不是刚才果树林的那些胡人吗？”一名子弟眼尖，连忙指着叫了一声。

    “还真是他们。怎么会闹出这等事端来？”另外一名子弟疑惑不解的说道。

    祖昭同样感到有几分奇怪，中午时还好好的，才过了几个时辰的光景竟被人逮捕了起来。他下意识在人群中搜寻了一下，却并没有发现那个漂亮胡女的身影，同时之前在果树林帐篷里面的女眷和孩童也不见踪影。

    “大壮，你去打听一下，出了什么事？”他对紧跟在身侧的一名子弟吩咐道。

    “是。”

    这名