，口中呵呵有声，似乎是在劝少年吃下蛇胆。少年无奈，一口吞下蛇胆，脸色难受之极。白猿十指灵巧，剥去鲜桃果皮，将桃肉递与少年；少年却也谦爱，也剥了一颗鲜桃，递与白猿，一人一猿，相视而笑，各将桃子放入口中，直吃的汁水淋漓。晚风大作，黑鹤展开翅膀，将这吃桃的一人一猿护翼于羽下。

    “哼，”半空中传来一道语音：“向道之路，至险至难，子弟儿郎一味娇惯，玄和、秋湖二位师弟，你们是要害了他的！”

    这声音平平无奇，就如对面而言，然而这石崖之上，除去一人一猿一鹤，再无一个活物。少年三吞两咽，急急囫囵吃下桃子，顾不得汁水滴落，抖擞衣冠，向着话音方向跪拜于地上，道：“弟子谨受大师父教导。”黑鹤收起羽翼，白猿也咽下桃子，顺手抹去嘴角汁水，也垂下上肢，佝偻身子显出一副严肃样子，只是脸上兀自向少年挤眉弄眼，看起来别样滑稽。

    “方儿，那蛇胆最能活血化瘀、调气养神，这一会想来也化去你半晌拼斗疲劳，你且过来，看看年来精炁内敛境界可有提升否？玄和、秋湖二位师弟也一并来罢！”

    少年与黑鹤白猿顺着话音传来方向，直行约百步，面前已是深崖，似无路可走。却不想曲径通幽，少年向东边深渊纵身跃出，稳稳站在一座木制栈桥之上。这栈桥被云气封锁，几不可见，少年想是走熟了的，更不低头看路，只是脚步轻点，一跃便是一丈多远，黑鹤展翅飞在半空，白猿伸开长臂抓着栈桥护栏攀援前行，更比少年迅捷。

    栈桥盘盘旋旋，忽左忽右，忽高忽低，几转之后，到了一处地方，却与方才石崖大为不同。方才那处石崖方圆百丈左右，只有几颗孤松，就是地上的草也稀稀疏疏，这处地方却甚是狭窄，空地约莫只有十余丈，地上青草茂盛，正面是百丈峭壁，峭壁上松萝倒挂，无数青藤垂落下来，将峭壁遮盖的严严实实。

    少年和黑鹤白猿刚踏上草地，自青藤覆盖的峭壁处便传来话音：“方儿，你且向前来，坐下说话。”少年向前紧走一步，盘腿坐在峭壁前一草编蒲团之上，黑鹤白猿站立两旁，就听那声音又平平响起：

    “今日观你与玄、秋二位师弟一战，鹤翔猿击术已是大成，十年修行，方儿，也不算误了你。”

    “弟子还差的紧，”少年摇头道：“终究是输给了玄师父、秋师父！”

    “住口，”这话音仍是平平，并无一点语调音量变化，但此时少年胸中却如一波平静的湖水投入了颗石子，一阵战栗感如涟漪般荡遍全身。

    “道行有常，不自大固然是好，过于自谦却也是入妄了。青城五子，黑鹤玄和、白猿秋湖尘世中已视为半仙之体，猿鹤合击，数十年来能撑过百招的也不过十余人而已。你今日与二位师弟过了怕有三五百招，最后也不过输在经验上而已，这身外功，浊世之中，任他武林大豪、江湖俊杰，能及上的想不过三五人而已。你如此自谦，是看不得青城五子名声么？”

    “弟子……错了。”少年俯拜在地。

    “罢了，罢了。方儿，你终究要入世走一遭，少年人谦恭也是好的，但我五子门下非同俗物，世上浊浊红尘尽多欺世之辈、逐臭之夫，如何与他们谦恭的？便我们修道之人，求得是任情任性、自矜自持，万不可为人屈己，低了自己。我今观你，外功已成，但修行之道须是以内御外，鹤翔猿击练的再好，也不过腿脚更迅捷些、筋骨更强健些，不能内敛精炁、调和龙虎，终究是雾里捞花、井中窥月。我看你那内观性命六句教，也修行有年了，今日便考究一番。”

    “弟子谨受教。”少年再拜而起。

    “我且问你：何谓打？”

    “一山还有一山拦。”少年答道。话音一落，他面前藤萝峭壁俱是不见，眼前忽然群山叠嶂，层林蜿蜒，处处穷崖巉岩，