薛少河回到杜家时，顾唯念依旧一个人闷坐在那间小屋里。屋子里的光线不好，显得很阴暗。顾唯念看上去瘦弱而可怜。薛少河有些不大好受，他本不该让她住这样的屋子。他对她道：“我已查过了，毒死马匹的人，并不是柳夫人。”为免她忧心，他并未说太多。

    “不是她还能有谁？”顾唯念问道，又顺手给辛苦奔波的他倒了杯水。

    薛少河接过杯子，却不急着喝，沉思片刻，问她：“你说这镇上，谁的砒c霜最多？”

    顾唯念道：“按常理说，应当是廖大夫。他既诊病又卖药，家里还有药铺。这样的人若要弄来一些砒c霜，简直太容易了。”而且不会引起别人的注意和怀疑。砒c霜虽是毒，却也是药，医馆药铺里有砒c霜，实在不是一件稀奇事。

    不过，按常理推测的意思，就是还有很大的变数。如果莲怀镇上的事，可以按照常理推测，那就不会出现死去的女童夜夜哭叫的事了。

    薛少河道：“最有机会得到大量砒c霜的人是廖大夫，最有机会神不知鬼不觉毒死马的人却是杜诚。”

    杜诚贼喊抓贼，也不是没可能的事。

    顾唯念陷入沉思。若是杜诚干的，他留下她们“兄妹”做什么？总不至于为了那点房钱，就叫她们走不了。这里的山民并不缺客人。尤其到了初一十五，几乎家家户户都要不住下人了。她们“兄妹”又不是什么出手阔绰的人，并不值得杜诚耍阴招。

    那么，毒死马匹的人到底是谁？这么做的目的是什么？

    顾唯念想了又想，半是思忖半是疑问道：“薛大哥，你说咱们留在莲怀镇，对谁的好处最大？”

    薛少河想说，柳夫人。他们留下来，她就能白得一个帮手，多划算。

    可柳夫人却说，那匹马不是她毒死的。薛少河后来想想，也确实不像她干的。第一，她那时没必要撒谎。第二，她没机会。她身边的人，如今简直就是莲怀镇山民眼中的瘟疫，看到他们近前，便恨不得赶走。这样的人，想神不知鬼不觉去别的山民家毒死留宿客人的马，实在不是一件容易的事。

    既然不是柳夫人，所以，薛少河觉得自己也就没必要说了。免得将顾唯念的想法引导到无辜的人身上。

    顾唯念也被自己这个问题难住了。她道：“或许只是一个脑子不正常的人随手干得这坏事。这也不是没可能吧？”

    然而，莲怀镇上的人并不这么认为。他们认为，毒死那匹马的并不是人，而是鬼。

    临近黄昏时，薛少河又离开了杜家，只说出去办些事，留了顾唯念一个人在房中歇息。顾唯念心知他要做的事必定与阿萝魂哭一事有关，只是不想她操心太多，没有和她细说罢了，便也就安心歇在房里养伤。

    杜诚的妻子闲来无事，便来和顾唯念闲聊了几句，告诉她这附近的庙宇还有哪些最是灵验，可去拜一拜，又跟她说了还有哪些景致好看，值得去游玩一番。杜妻是个话多的女人，说着说着，便提起那匹死去的马：“镇上的人都说，你们那匹马是阿萝弄死的。”

    顾唯念惊奇道：“为什么？我们与阿萝无冤无仇。”

    杜妻道：“你们帮那毒妇说话了呀。哦，你虽没说，你哥说了。人家说，阿萝不高兴了。”

    顾唯念问道：“阿萝的怨气为何这么大？柳家人平日里待她也不好吗？”

    说起这个，杜妻很是义愤填膺：“那柳家人若待阿萝好，还会让她代母朝山？阿萝在柳家很不好过。向来缺吃少穿，一点儿不像个有奴仆服侍的xiǎ一 jiě，那日子还不如个烧火丫头。人也是唯唯诺诺瑟瑟缩缩的，而且极少见人。”

    原来小阿萝这么可怜。顾唯念听得颇为唏嘘。杜妻见她爱听自己说的话，一时兴起便说了个痛快，只是话说到后来，