身穿和服的旧书商正打，量着砍来的竹子。

    京极堂在平素，也总是一脸不悦，难以看出表情，所以乍看之下，他似乎总是稳如泰山。这也是当然的，京极堂并非事件直接的当事人。说起来，他是受人请托才勉强出面的，而且出面解决时，也并未犯下任何过失。木场认为他的行动十分适切，而且是最妥善的选择。再加上既然京极堂是平民百姓，不必像木场一样感到自责。最重要的是，如果京极堂没有chā手，事件可能根本不会结束，不结束的话，有可能继续出现牺牲者。以这一点里看，京极堂不应感到有何遗憾才是。

    不，不是这样的。

    不管怎么样，牺牲者的数目都不会改变。或许只是原本会拖上十天的事，一天就结束罢了。那么，也可以视为由于急着解决而产生的扭曲，在一夜之间夺走了许多条人命。

    在身后打量竹子的朋友，或许正在为此后悔。不管怎么说，硬是吹熄了原本不会结束的事件灯火的，不是别人，就是京极堂。

    木场再度窥看他的表情，没有特别不同。

    就算如此，他果然还是……

    感到后悔吧木场心想。

    虽然这或许只是木场的愿望，希望京极堂感到后悔罢了。

    “你是说……庚申吗？”冷漠的主人徐徐地开口。

    木场脱掉一脚的鞋子，把脚抬放到膝盖上，扭过身体说：“噢，我想这种事问你最快。老样子，又来听你无聊的长篇大论啦。那是宗教吗？”

    “不算宗教，是习俗吧。”

    “可是他们会拜拜吧？”

    “拜拜？”

    “拜拜那个什么猴子啊，还有很多手的佛像。”

    “哦，你说三猴和青面金刚啊。那不是膜拜，是祭祀，那与其说是本尊……，是啊，比较接近纪念碑或供养塔吧。如果讲确实地举行了一定的次数，就会做为纪念将他们祭祀在集会的场所。”

    “那样还不算是宗教吗？”

    “不是宗教。又没有教义，没有开山祖师，也没有固定的本尊。 ”

    “你刚才不是说会祭祀吗？”

    “所以说……是啊，大爷，过年时你也会在神龛上摆神酒和点灯吧？那算信仰吗？”

    “说信仰也算是信仰吧，不过我也不是特别相信什么。唔，算是讨吉利吧，是一种习俗嗯？这样啊，原来如此。那，就像传统习俗吗？”

    “唔，算是吧。古时候就有叫做待日、待月类似的习俗。即使只论代庚申，也可以追溯到平安年代吧。《续日本后纪》、《西宫记》里，就记载了宫中庚申御游的情形。”

    “哦……”木场敷衍地应声，反正他听不太懂。“随便啦。也就是说，跟过年一样，没有什么特别深奥的意义喽？”

    “也不能说没有意义。”京极堂说着，走近木场身边，在他旁边坐了下来。

    “习俗和惯例不会毫无意义地形成。”

    “彻夜喝酒作乐，除了解闷以外，我想不到其他还会有什么意义。可是，就算是为了解闷消愁，比起几个邻居呼朋引伴定期来上一次，倒不如各自等到忧闷够了再一起吧。”

    木场这么说，京极堂笑了。

    木场也微微地笑了。

    “说起来，为什么是庚申啊？庚申就跟丙午什么的一样，是一种历法吧？”

    木场问得很笼统。但朋友似乎也听懂了。

    “事十干十二支。”

    “老鼠和老虎什么的十二支吗？”

    “就是所谓的干支。甲乙丙丁戊己庚辛壬癸这十干，与子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥这十二支组合起来，共有六十种搭配，可以用来纪年或日，所以庚申每六十日，或每六十年就会碰上一次。大爷喜欢的戊辰