沈傲霜心里正有千千结，无以解脱，冷不丁听闻张怀恩要给她讲故事，不由得笑逐颜开，连声赞同说：“感觉明峰哥哥与昊天差不多，只要遇到古迹和寺庙，必定迈不动步子，不看过瘾了，绝不会走，这份崇古的情怀，我也心领神会，感同身受啊。”

    “看吧，现在是二比一，就这么定了，咱们再住一夜，不走了。”陆明峰获取了沈傲霜的支持，便理直气壮地叫道，又让张怀恩去张罗着住处。

    劳心者治人，劳力者治于人，叶孤城四肢发达，头脑简单，只能哭丧着脸，却没话来驳，随后就默不作声地跟在陆明峰身后，任由他的摆布。

    人都散去了，沈傲霜面热心跳地等着张怀恩回来，以解心底的谜团，可等了许久，也不见她回转，便佯装出门寻找茅厕，却发现正房的灯火通明，张怀恩坐在张老伯的对面，像是听着他爹面授机宜，不住地点着头。

    沈傲霜偷偷地窥探了几许，却没听出个子丑寅卯，就赶忙方便了一下，回到屋中，静等着张怀恩的归来。

    夜深了，张怀恩才轻手轻脚地走了进来，看到沈傲霜已经脱衣睡下，便关了灯，摸到床边，刚要爬上去，就听沈傲霜突然开口问道：“怀恩妹妹，先别睡呀，还没给姐姐讲故事哪。”

    “嘻嘻，哪有啥故事啊，妹妹只想把姐姐留下来，才骗他们的。”张怀恩嬉笑着应道，却不知沈傲霜的心里有多失望。

    沈傲霜轻叹一声，再没作声，却听她辗转反侧，难以入眠。

    “想我哥哥了吧？”张怀恩哪知沈傲霜心中的种种郁结，只能猜到她对哥哥的用情颇深，才毫无困意，睡不着觉。

    沈傲霜心乱如麻，懒得再与张怀恩纠葛她与张昊天之间的情结问题，便停止了翻动，轻轻地打起鼾声，装作已经酣然入睡。

    让沈傲霜不曾料到的却是张怀恩的爹娘早就从叶孤城的口中，咂摸出别样的味道来，便嘱托女儿趁着她们俩同床共枕之时，探探沈傲霜的虚实，如果她真是张家未来的儿媳妇，那可要多些亲近，尽到礼数，马虎不得。

    张怀恩心中揣着父母的重托，原打算与沈傲霜来个秉烛夜谈，在漫不经心之间，再次敲定她和哥哥是否真的两情相悦，私定了终身，谁料想沈傲霜根本不接她的话茬，兀自睡去了，愁得张怀恩心烦意乱，折腾到大半夜才渐渐入梦。

    张怀恩那边没了动静，沈傲霜才觉着困意来袭，就轻轻地换个姿势，勉强闭起双眼，静等着好梦来迎，却忽听耳边响起了张昊天的声音：“霜儿，快跟我来呀。”

    沈傲霜闻听这声熟悉的呼唤，心头骤然大惊，还以为张昊天回家了，便手忙脚乱地爬下床，推门而出。

    院子里夜色正浓，万籁俱寂，黑漆漆地看不到张昊天的人影，沈傲霜犹豫了片刻，还是不敢开口去喊，生怕惊扰了他的家人。

    “霜儿，来吧，我在池塘等你。”就在沈傲霜一筹莫展之时，却听张昊天又在唤她。

    沈傲霜依稀记得池塘的大致方位，便循着张昊天的声息，深一脚浅一脚地往那边赶去。当她满心欢喜地踏上那座竹排搭就的小桥，往前奔跑了几步，到了临水的尽头，却还是没有发现张昊天的身影。

    “随我来吧，霜儿，所谓上善若水，足以消弭宿怨，若想长相厮守，便须抛去凡尘，不顾一切地跳入池中，与我遨游太虚，永世相伴，再不分别。”没等沈傲霜出声去问，张昊天的话语从池水间缥缈而出，震荡着她的耳鼓。

    听到心上人情真意切的声声召唤，沈傲霜毫不犹豫地跳入池中，义无反顾地前去与张昊天相会，却忘记了自己不识水性，本能地扑腾几下，身子就往水里沉去。

    眼看着就被池水淹没头顶，沈傲霜高举着双手，拼命地抓挠着，嘴里喊着张昊天的名字，竟再也听不见他的应