并且从门内传出丝竹管弦和开怀畅饮的种种声音。

    芸芸独自坐在一个院落内的房间中，耳朵微微侧起，倾听着外面小花厅内传来的对话声。

    她那张清丽艳俗的脸蛋上，不时泛起一丝飘忽的凄迷的浅笑。

    外间的花厅内，一个五十左右的fù人，穿着得十分整齐，但那样子一看而知是老鸨之流人物。

    另一个人是劲装疾眼的大汉，腰间chā着一口短刀，神态甚是凶悍。

    他眼中泛动着凶恶的光芒，盯住老鸨，冷冷道：“阿金嫂，你放明白点，这是我王涛的大买卖，生意不成，人头落地，没有第二句话说！”

    阿金嫂打个寒华，眼光扫过他腰间的短刀。这王涛的话决不是吹牛，因为她就亲眼见过他杀人，虽然杀的是一个流氓，但他那种凶悍而又轻松的样子，使她一辈子也忘不了。

    这王涛不是什么包娼庇赌的地痞光棍，但却是江湖中的人物，真正是干哪一行；她毫不知道。只知道他杀人之时宛如杀鸡，一身的好武艺，三五十个壮汉也未必是他的敌手，这一天知府派人来，要每一家妓院派一个出色的女孩去陪酒。

    王涛不知如何得到消息，突然送了一个绝色美女来，就是穿红衣服摄了刘宾魂魄的芸芸。

    她一看这芸芸果然长得不错，又怕王涛寻仇生事，不敢违背，把芸芸送了去，顶用了“芸芸”这个名字，至于芸芸的真姓名，她根本不知道。

    但经过一夜长考，阿金嫂终是在风尘中打滚了多年的人．越想越觉着蹊跷，知道这事必有内情，尤其是芸芸已被铁差大人看上了，一旦事情败露，那便是脑袋搬家的罪名！

    她越想越怕，所以把王涛找了来，跟他商量打算来个釜底抽薪之计，叫芸芸装病，下午不再应召了。

    王涛立刻发狠，登时骇得阿金嫂心头打鼓。一想官府遥遥未知，但这王涛一翻脸都是现成的眼前亏。

    她连忙道：“王大爷，我不是不肯，而是怕它里查出真相。到时你大爷拍拍屁股一走了之，我阿金嫂跑得了和尚跑不了庙，那时候……”

    王涛皮笑ròu不笑地冲着她一毗牙，道：“芸芸已约上了贵人，眼看就可以发财，你担了风险，我王涛是个光棍，将来三一三十一，差不了你一份。

    你一份，我一份，怎么样？”

    阿金嫂宁可不要这一份，但既然推不了，反正被拖下水，脱身不得，乐得捞回一点。于是一横心，道：“好，王大爷，就这么一句话……”

    王涛拍拍胸脯，道：“我王涛说一不二，你去瞧瞧，还有什么破绽没有，我还得关照芸芸一下，别要露出马脚……”

    当下两人分开，阿金嫂出厅去了。王涛等她走不见人影，才敲了敲门走入芸芸房间。芸芸坐在窗下，晨光透过窗子，她看来有点苍白，也很纤弱，可是眼中却闪动着坚毅的神色。王涛在外对付鸨娼阿金嫂那么凶横，现在一踏房间，对这个美丽娇弱的烟花女子，却忽然显现出另一种神情。那是崇敬和钦慕，还有无限地同情。他毕恭毕敬地躬身行了一礼，才走近了芸芸，压低声音，道：“小人的话，姑娘已听见了吧？”芸芸点点头，赞许地笑了笑，道：“听到了，王大哥你真了不起！”王涛垂头道：“不，姑娘你才了不起，小人在你面前是比尘土还要渺小，还要微贱！”芸芸道：“王大哥，别再说这种话！”王涛沉重地道：“这是小人心中的声音，如果姑娘烦厌，或者会引起你的不高兴，小人以后正经就是了！”芸芸微声道：“好啦，我们谈谈正经事，你见到了莫公子没有？”

    王涛道：“还未见到，或者要下午才赶得来！”芸芸抑住内心激dàng翻腾的波涛，她多么渴想见到莫家工，在这世上，她只能把深心中的恐惧。愿望等，向他一个人倾诉。而且她现在正是最需要