，其实含沙shè影，在指责县里水利工事做得不够，居然让大水将河堤冲垮，导致百姓受灾。旁观的人知道其意，发出一片议论声。

    刘炳元虽然是个糊涂官，这点弦外之音还是懂的，只得支吾其词：“天灾难测，盘yīn镇百姓遭受这等劫难，本官深感痛惜，择日定然亲自下访，安抚一方。”

    杨伟青不知他为什么要百般回避，便说道：“除了洪水以外，我们在水中还捞上七具尸体，面貌可怖，希望青天大老爷查清缘由，好安定民心。”

    刘炳元之前还只是脸上微微不悦，等杨伟青说到这里的时候已经难看之极，两道胡须微微发颤，狠狠地将手中案尺一拍，怒然吐出两个字“退堂！”

    这样的反应让杨伟青莫名其妙，连喊了几声“大人”，刘炳元还是不理睬他，愤愤然地走到后堂去了。

    无可奈何，杨伟青只得离开了公堂，来到县衙门外，看着门口那张大鼓，恨不得把它砸了。一旁的人见他出来，有的默然不语，有得则大是称赞，只有一个白发老者摇着头说道：“孩子，你不明白其中事理，这样告只会惹火上身的！”

    他话刚说完，远处三个家丁摸样的人走了过来，对杨伟青说道：“刚才是你击鼓鸣冤吗？”

    杨伟青不知道怎么回事，点了点头。

    其中一个秃头家丁说道：“我家少爷有事相告，请跟我们走一趟吧。”

    “你们家少爷是谁？我不认识啊！”杨伟青愕然说道，他望了这三人一眼，看不出他们来意为何。

    “呵呵，我家少爷很早就与阁下结识过，可能时隔多年阁下淡忘了，所以才找了个僻静之处，想和阁下叙叙旧呢！”秃头家丁继续说道，脸上还带着几分恭敬。

    杨伟青百思之下也想不起自己跟哪个贵公子有过结识，但看那三个家丁似乎没有恶意，便跟随他们去了。

    三人把杨伟青带到一个偏僻无人的巷子里，分开三面，围在杨伟青身边，不安好意地上下打量着他。

    杨伟青察觉到气氛有些不对，转身想走，却被一个白衣男子挡在身前。

    只见这男子二十三四岁年纪，衣着华贵，样貌英俊潇洒，眉梢之间却透出一丝傲气。杨伟青见他面生，当下问道：“你是谁？我怎么不认识你。”

    那秃头嚷道：“这是我们常曲县大名鼎鼎的陆举人陆大公子，你一个乡下佬，当然不识得他了！”他口气中尽是挑衅，之前的恭敬无影无踪。

    杨伟青之前在船夫口中听过了他的名头，知道他不是善辈，谨慎地道：“你找我干什么？”

    陆举人微微一笑说道：“刚才看你击鼓鸣冤，神情激愤，不知道有什么冤屈，想要了解一二。”

    “前段时日大雨连降，冲垮了河堤，害得我们盘yīn镇几十人家破人亡，我娘她也在洪水……在洪水中……”杨伟青愤然说道，提到母亲的死，悲从中来，再也说不下去。

    陆举人眉头微皱，点了点头，说道：“阁下遭遇，我深感遗憾，这点银两，希望你带回去，用以安葬令堂，至于申冤的事情，就不要再提了。”说罢，从衣袖中拿出一把银子，递到杨伟青跟前。

    杨伟青不知所措，只见他脸上似笑非笑，冷俊的眼神中读不出是何意，便道：“多谢公子好意，只不过我娘的死让我难以释怀，非得跟官府讨个说法不可。”

    陆举人脸色微变，说道：“那么你是要继续击鼓鸣冤了？”

    杨伟青毅然道：“没错，刘知县一天不断案，我一天不消停，非把那张大鼓锤破不可。”

    “很好，很好。”陆举人冷笑着说道，转过身去，伸手做了个示意。

    杨伟青没明白怎么回事，突然脑后挨了重重地一击，直挺挺地摔在地上，模糊中听见陆举人的声音道：“把