丁稀少，皇帝说过了的，不许厮杀太过，哎呀，近几十年又出了禁令，再大的仇都不许灭族，最多罚做奴隶——俺带了四百人过来，咋说都够冲杀三四个来回的。”

    “……冲杀三四个来回……应该挺快的吧？”李镝对作战全无经验，还是没明白要耗时多久，猛然一激灵：死一半人？！各地抢亲固然少不了动粗，大抵都是拳脚往来，似这般拉开阵仗骑兵对冲，已经很是大场面了，竟然还要死这么多人？

    看到这些关内来的汉人一脸震惊，查木兰淡淡一笑，语气也多了丝无奈：“咋啦？觉得俺们都是蛮子？其实俺也觉得抢亲这么美的事儿，死多了人总归不好，若是俺查木兰看上哪家闺女，一挽袖子自个儿打上门去，谁跟俺抢就捶谁！可是贵人们抢亲，场面小了怎么能撑得起面子呢……”

    忽然一阵欢呼传来，雄鹿部落的民兵纷纷下马跪地。查木兰咋咋呼呼地跑了过去，显见是传说中的塔塔大人终于现身了。远远望去看不真切，只见多了几面雄鹿旗帜，与先前所见民兵们所持旗帜略有不同，是镶了白边的。

    又过了一会儿，查木兰跑过来说，塔塔大人邀请他们过去。李镝出面拒绝了，一则此间尚有女眷，二则待会儿还有厮杀，凑那么近做什么，万一对方打着“擒贼先擒王”的主意呢？

    于是查木兰又跑了回去，片刻之后，旗帜移动，竟是塔塔大人主动过来了，也不晓得他是怎么想的，似乎对这意外出现的汉人很有兴趣。

    待得近了，看清塔塔大人的模样，任是大家闺秀做派的王氏也在车里惊呼出声，实在是这塔塔大人的形象非同寻常：塔塔年约十五（前文有述，实为十二岁），红光满面，一双浓密的眉毛斜飞入鬓，显得整个人神采奕奕，算得相貌堂堂；塔塔的体型十分惊人，身高约有六尺（本书一尺合今355cm），肩宽背厚，肌肉发达，撑得锦袍胀鼓鼓的。与之相应的，塔塔的坐骑也不一般，一身缎子般亮滑的纯黑短毛，高近五尺，体型庞大，怕是不下千五百斤重（本书一斤合今5968g），四蹄带有长长的白色细毛，竟是一匹中原罕见的夏尔马，这种马虽然反应不够机敏，也难以急速冲刺，但极善负重挽曳，寻常人就是身着全身重甲，持有丈八长槊也不会累着它。

    塔塔壮汉大马，望之仿佛巨人。

    “我的仆人告诉我，有远方的客人从我的骑士看不到的神秘路径来到白鹿原，恰巧赶上我向海霍娜（意为“百灵鸟”）展示决心和爱意的日子，这不能不说是天神的启示与赐福，请允许我向尊贵的客人们表示深深的谢意。”塔塔在马上抚胸致意，他的声音低沉有力，说的汉语带有京城口音。

    肃慎人早在一千五百多年前就有了自己的语言和文字，但肃慎文字是一种流传地域局限于北疆的拼音文字，原本只有六个元音字母，二十二个辅音字母，词汇量其实并不丰富，入主中原之后另外创制了十个专门拼写汉语借词的特殊字母，仍然不敷使用，所以为了交流方便，肃慎贵族很少有不会汉语的。

    范成舆等人也按照肃慎人的礼节，抚胸回礼。

    塔塔看了看驿路那一边的远处，空旷的原野上，看不到彆雉部落的人影，于是略带不屑地笑道：“彆雉部落的勇气我是一向钦佩的，只是他们常常迟到的习惯实在不够好。”转头看到范成舆等人丝毫没有松懈，手中都持有器械，不由得失笑道：“怎的？你们这是防范强盗么？”

    李镝跨前一步，正容行礼，道：“塔塔大人，下官乃大理寺笔帖式李镝，见过大人。我等执行朝廷公务，委实耽搁不起，若是失期误事，下官吃罪不起。”

    塔塔皱了皱眉，有点儿不高兴：“说的是什么意思嘛，好像我请你喝喜酒还是坑害你一般。”

    这时查木兰接过话头：“大人，这位李大人方才的确说过有公务要执