第二天清晨,玉儿和香儿早早的就伺候林夫人梳妆打扮,因为林夫人一再要求除了祭祀的贡品其余的一切从简,所以也没有太过的奢华打扮,随后由林村长带领着,几十号人向着后山的林家祖祠走去。
一盏茶的功夫。林夫人等一行人来到林家祖祠,放眼看去有四只白玉小狮子把守在门口,一进大门,正前方有一座大殿,正殿由十二根的朱红色石柱支撑,拾级而上,看到正殿中央有块大石碑,上面有林家第一代老祖的画像。这是在重建时从原来的祠堂挪来的,林家老祖头戴一顶乌纱帽,面似淡金,几络胡须,身穿一件蟒袍,腰挂一条玉带,脚穿一双黑面白底的登云靴,坐在一把虎皮椅上,那种神色既和蔼又庄重,栩栩如生。石碑下有祭祀台,祭祀台上放着用于祭祀的“牺牲”和“粢盛”,还有不少的玉帛,其中的各种玉制礼器和皮帛,都十分珍贵。如果不是林家老祖两代为官,是不可能有这些贵族才能享有的宝物。
当正午来临时,从林家祠堂内传出各种乐器的声音。
“吉时已到,祭祀开始!请上香!”负责祭祀的司仪朗声说道。林夫人拿着三柱高香,来到火盆旁点燃,插入香鼎中,退后来到中间的蒲团旁。
“跪!”司仪朗声高喝,整个祠堂中的人都跪在了自己身边的蒲团上。
“先祖在上,子孙林氏再此祈愿,望先祖保佑我林氏一族,来年一帆风顺,去祸避灾,人丁兴旺!”林夫人跪在蒲团上朗声说道。
“一拜首!”司仪朗声高喝。
“再拜首!”
“三拜首!”
“起!”林夫人在香儿和玉儿的搀扶下站起来。来到祭祀台旁,拿出手绢擦了擦先祖的祭祀台,望着先祖的画像,转身朗声说道:“今年的先祖祭祀布置的不错,凡是参与今年先祖祭祀准备和布置的人,主要人物赏银六十两,粮食六十斤,绸缎三匹;其余的人赏银二十两,粮食二十斤。好了,今天的祭祀就到此结束。玉儿香儿,回去吧。义勇!备好车马!”
“是!夫人!”义勇,玉儿和香儿回答道。
“谢夫人赏赐,恭送夫人!”祠堂的所有仆人侍女都再次跪下异口同声的说道。
随后,林夫人一行人在结束祭祖之后,走出祠堂,回到马车上,在义勇的护卫下,开始返回翠云轩。除了马车轱辘的嘎吱声,一路上见到马车的村民们都赶忙让开,眼中带着敬畏的目光,看着一行人远去。
途中在经过林村长的家时,一声稚嫩的啼哭声传入了林夫人的耳中。“咦!停一下!林村长!”马车中传来林夫人的轻斥声。
“夫人,我立马回去招呼一下,打扰您了!”林村长慌忙从后面的马车跑来躬身解释道。
“不用!林村长,本夫人记得你膝下无儿无女,这孩子的哭声是怎么回事啊?”马车中传来林夫人的问询,声音中感觉不出喜怒。
“唉!回夫人的话,其实这孩子和我非亲非故!住在我家里也是无奈之举。”林村长满脸不安的回答道。
“非亲非故?怎么回事?”在玉儿和香儿的搀扶下,林夫人从马车上下来好奇的喃喃道。
“这......还请夫人到陋舍小坐,老夫会给夫人一个满意的答复!”林村长望了望周围,略微尴尬的躬身说道。
“好吧!带路!”林夫人思索了一下很快就点点头回答道。
林汉带着林夫人来到自家的厅堂,主宾分坐,一个小仆端上两杯香茗,然后除了玉儿,厅堂中的其他人全都知趣的退了出来。林村长捋了捋胡须,思索了一下,向着夫人说道。
“林夫人,这男婴乃是本村的一户赵氏夫妇的孩子,这对夫妇十一年前来到我们村安家落户,男人做事是一把好手,热心肠,曾经是个落第秀才;女子为人善良,待人