夏禹治水有功，被禅让为天子，成为夏王朝的建立者。禹即帝位后，都于阳翟（音「敌」，今河南禹县），又曾都安邑（今山西安逸）或平阳。他一再会合诸侯，并将中国分为九州岛岛（历来说法不一，有禹贡九州岛岛c尔雅九州岛岛c周礼九州岛岛等分别。一般乃指周礼九州岛岛，为扬c荆c豫c青c兖c雍c幽c冀c并），定贡赋的制度。

    九黎，三苗的侵扰，是远古时代的严重编患。「少昊」c「颛顼」的时候，黎c苗继作乱，尧c舜曾征讨，至大禹时代才将之平服。从此，长江中游平定，黎c苗不再北侵。这是远古对抗南方部族的一长期的艰苦战争。

    禹既治平水患，又征服黎苗，功业甚大，因此得到「大禹」的尊称。大禹死后，他的儿子破坏禅让的传统，自立为王，恢复了黄帝王朝初期父子相传的古老制度。从此，王位的传子不传贤，实行世袭制度，开始了古人所说的「家天下」。这是一种政治上的进步。

    夏启即位后，很能继承大禹的事业，可惜死后，他的儿子「太康」无能，被一位诸侯首领c传说中「嫦娥」的丈夫「后羿」所逐。太康死后后羿立太康的之弟「仲康」为夏王，但实权操纵在后羿之手。仲康死后，其子「相」立，后羿被他的臣子「寒浞（音「浊」zhu一ˊ）」所杀，又杀「相」自立。当「相」被杀时「相」的王后「缗（音「民」ˊ）」正在怀孕，逃奔到「有仍」（今山东济零县），生「少康」。「少康」长大后，就收聚夏的残存势力，灭掉「寒浞」，光复夏王朝。史称「少康中兴」。少康之子「杼（音「注」zhuˋ）在位时拥有一支比较强大的武装，彻底肃清了「寒浞」的势力，并征伐东夷，使夏王朝发展到了鼎盛。其后的五代六王，社会比较安定，经济持续发展。夏王朝的统治，东至东海c西连西河c北及燕山，南逾江淮。当时已经能冶炼较好的青铜，生产了不少的青铜生产工具和生活用具，商品交换也有所发展。有了比较进步的阴阳合历和干支记日的方法。第十五代夏王「孔甲」，好方术鬼神c，引起诸侯的反叛，夏王朝逐渐衰败。到夏桀姒履癸即位时期，夏朝就更乱了。

    商的始祖契生活于尧舜禹时代，曾在舜帝下任职司徒[6]。他因辅佐大禹治水立下功绩，被“封于商，赐姓子氏”，“契居蕃”，其后裔便从地名自称（王国维根据《汉书·地理志》认为，此二地分别在今河南商丘和山东枣庄滕州。）。契逝后，其子昭明继位，“居砥石”。“昭明卒，子相土立”。相土是继契后较为著名的商族首领，《世本·作篇》记载他训练马匹，使用马驾车充当运输工具。《诗经·长发》记载相土的hu一 d一ng区域相当广泛，声誉传播海外，说明这时期商族的航海技术已经可以通往近岸的海岛。此时商族hu一 d一ng于冀中豫北的古黄河流域，在东方海滨也有相当的势力，《左传》载相土有“东都”。相土逝，子昌若立。昌若逝，子曹圉立。曹圉逝，子冥立。王亥c王恒为冥的二子，冥卒后相继为王。殷人对王亥格外尊敬，他是首位被称作“王”的君主。卜辞中总以“王亥”c“高祖亥”c“高祖王亥”尊称他，从不单称其为“亥”，一些卜辞还在其名号的上角刻画代表早期商族的玄鸟图腾。王亥在殷人的心目中似乎拥有很大的神威，殷人时常向他祈年祈雨。关于王亥的卜辞有一百三十余条，数量之多居诸先公之首。王亥在位时，商族经济达到新的高峰，卜辞记载王亥一次祭祀可用牲多达五十头牛。为解决牲口过剩c不易畜养的问题，王亥将部分牛羊托寄于邻近的河伯氏和有易氏。之后王亥与有易氏首领绵臣发生争执，绵臣强迫王亥交出所有牲口，王亥拒绝，绵臣便将其杀害，夺走牛羊。后来王亥之弟王恒继位，从绵臣手中夺回了牛羊。关于王恒的卜文有十余条，与王亥同样尊称为“王”，但王恒却不见于chuán shi