师毫无波动的灰色眼睛望着他。或者说，只是望着他所在的方向。菲尼斯感觉到，她的目光似乎落在他身后某个遥远的地方。

    “蜥蜴人并不象你想象的那么可怕。”她取出一个小木盒，从里面拿出一个小小的金色雕像，抛到地上。它跳了几下，舒展身体，抬起长满尖刺的头部，鳞甲凸凹不平，灿然生光。这小生物从头到尾只有半个手掌长，灵巧地跑到主人身边，金色的眼珠盯着菲尼斯转来转去。

    “卡洛波蜥龙，蜥蜴之王。”她解释道，“只要那些沙漠怪物身上有蜥蜴的血统，就不会伤害它所守护的人。”

    菲尼斯惊讶得无法开口。这种生物据说只在西海群岛生活，极少有人能见到它，更何况把它作为宠物。她是从哪里搞来的？吟游诗人不禁开始怀疑，她是否跟维瑟斯家族有某种关系。在阿拜迪恩大陆上，维瑟斯家族是以生物控制和召唤术出名的。

    “还有这个，”她又取出一个嵌着水晶的短铁棒。“这可以开启一个空间门，让我们随时返回塔兰朵城。这样你可以放心了吗？”

    “但是……”

    “一个真正的男人会大胆探索未知。”她讥讽地说道。“我听说你的足迹遍及大陆各地，现在看来，你只敢选择那些安全的地方。”

    菲尼斯并未回答，只是静静地看了她很久，然后转头遥望地平线上的晨光，似乎沉入一些久远的回忆。片刻之后，他轻轻皱起眉头。

    “喔，你想激怒我。很可惜，我并不在乎别人的评价。不过，”他露出微笑，“去欣赏梅琳王国的旧都也是个好主意。我接受你的提议，不知名的女士。”

    “你可以叫我维兰妮。”

    “很悦耳的名字。”菲尼斯说道，指向前方稀疏的灯火。天色已经发白，一幢幢房屋逐渐在晨光中现出轮廓。“那么，我们将在特尼特尼斯小镇添置装备，中午之后就可以进入沙漠。希望你会习惯骆驼的气味。”

    ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

    “三百零八。”

    菲尼斯疑惑地看着商人。“但我们刚刚谈好，一匹骆驼只要五十七个金币。三匹是……”

    “四匹。”

    吟游诗人摇摇头。“我们只有两个人。再加一匹用来驮装备。”

    “四匹。”商人坚持道，从污秽的破袍子里伸出干枯的手指。“和向导。”

    “我们不需要向导。”维兰妮说道。

    “骆驼受伤，可能。水袋会破掉。卡吉拉之井找不到！没有向导，渴死沙漠里。”

    维兰妮转向菲尼斯，似乎在征询他的意见。吟游诗人思考了一下，点点头。“有人引路会让旅途更安全些。我同意。”

    商人双手一拍，从他身后低矮的石屋中走出一个年轻男人。

    “向导，你们要的。先付钱。”

    菲尼斯怀疑地打量这个向导。他和商人一样穿着破袍子，身材削瘦，嘴唇薄得象两条铁线。

    “你们好！”年轻人说道。“请把属于我的八十金币先付清，我们这就出发。”

    菲尼斯没有回答。他在这年轻人身上看到一种不同于沙漠居民的敏捷。还有那双眼睛，即使以一个向导的标准来说，也是过于锐利灵活了。而且，对方说起通用语来非常流利。

    “我的名字是坎帕。我以前走过很多地方，”年轻人看出了菲尼斯的疑虑，摊开双手。“现在是割喉沙漠的向导。”

    “出色的。只有这一个。”商人在一旁chā话。

    “最近正是贸易季节，好多商队都穿过沙漠到猛加特王国去，几乎带走了所有的向导。”年轻人解释道。“只有我没去。或许是因为我要价比较高。”

    “出色的。”商人重复道。

    菲尼斯向四周扫了一眼。